将领们沉默了。林泰说的，是从更高层面的战略考量。
林祥挠挠头，小声道：“其实……咱们船厂里，不是有几艘准备拆了回炉的‘初代’实验舰吗？就是最早那批，蒸汽机老是漏气，明轮效率低，装甲是熟铁拼接的……性能比现在的差远了，但样子唬人。修一修，刷上新漆，卖给他们，正好。”
众人一愣。这小子，脑子转得挺快。
王破虏皱眉：“可是祥世子，就算老船，那也是铁甲蒸汽船，一旦落入敌手……”
“所以合同要写死。”林泰接过话头，“战舰不得转售、不得拆解研究、不得用于攻击宋国及盟友。派驻宋国教官和技术员随舰，监控使用。最关键部位加装自毁机关（比如锅炉关键阀门），若他们违规，我们的人可以远程使其瘫痪。甚至……在船上留几个我们的人，当‘观察员’。”
这思路越来越清晰了。不是简单地卖武器，而是卖一个“受限制的服务套餐”。
林启一直没说话，听着众人争论。等声音渐渐平息，他才开口。
“泰儿、祥儿说的，是买卖之道。陈伍和诸位将军忧心的，是立国之本。都有理。”他站起身，走到墙上挂的地图前，手指划过地中海，“但你们想过没有，就算我们不卖，欧洲人迟早也会造出自己的蒸汽船，自己的铁甲舰。也许十年，也许二十年。技术扩散，是堵不住的。”
“我们要做的，不是永远垄断技术——那不可能。而是控制技术扩散的节奏和方向，并在这个过程中，获取最大利益，建立有利于我们的秩序。”
他转身，目光扫过众人：“卖。就按泰儿说的，卖简化版‘外贸型’。但要加上最严苛的条件。这不是一次简单的军火买卖，这是将西西里王国，更深地绑上我们战车的契约。马克尔德想要船壮胆，我们就给他船，但同时，也要把他的胆，系在我们的腰带上。”
“王爷圣明！”众人心悦诚服。
三天后，林启给了马克尔德初步回复：原则上可以出售一艘简化型铁甲蒸汽明轮战舰，但具体条件和价格，需详谈。
马克尔德大喜过望，立刻组织了一个高规格的谈判团，由他亲自带队，包括海军将领、财政官、书记官，甚至还有两位王室工程师。
谈判地点设在巴勒莫港内，一艘临时从舰队中挑选出来、经过匆忙“美容”和“简化”处理的战舰上。这艘船被临时命名为“麒麟”号。
“麒麟”号确实是早期实验舰之一，吨位只有“镇海号”的一半，装甲是熟铁铆接而非轧制钢，蒸汽机是老式低压单胀机，航速最快只有十节。武器只有船首船尾各一门老式滑膛前装炮，以及船舷几门小口径副炮。没有线膛，没有旋转炮塔，没有高压锅炉，没有最新式的观瞄设备。
但即便如此，当马克尔德和他的人登上这艘船时，依旧被震撼得说不出话。
钢铁的船身在阳光下泛着冷硬的光泽，摸上去是实实在在的金属。粗大的烟囱和两侧巨大的明轮显示出与传统帆船截然不同的动力。甲板上的火炮虽然“老旧”，但黑森森的炮口和厚重的炮身，依然散发着危险的气息。
林祥担任“讲解员”，带着西西里的工程师参观。
“这是锅炉，烧煤的，产生蒸汽……这里是汽缸，活塞推动连杆，带动明轮轴……这里是舵轮，控制方向……这里是弹药库，必须严格防火……”
讲解很详细，但关键数据（锅炉压力、汽缸尺寸、装甲厚度、火炮倍径）含糊其辞，关键结构（锅炉内部结构、传动齿轮细节、炮闩结构）以“涉及机密”为由拒绝展示。林祥甚至还“不经意”地指出几处“小毛病”：“这里有时候会漏气，得经常紧一紧螺丝。”“这个阀门容易堵，清理要小心。”
既展示了强大，又暗示了“复杂”和“娇贵”，潜台词是：这东西你们玩不转，离了我们，就是一堆废铁。
参观完毕，回到船舱会议室，正式谈判开始。
林启这边是林泰主谈，辅以几位精通商务和律法的文官。马克尔德那边则是财政官和书记官。
条件一条条抛出：
第一条：价格。
“麒麟”号售价：黄金五万两，或等值白银五十万两。?亦可按以下实物折抵：西西里优质小麦十万担，硫磺矿五千担，橄榄油一万桶，葡萄酒两万桶，或上述组合。可分期支付，首付不低于五成。