“是冲咱们来的！”韩烈在墙头看得分明，一枪撂倒一个试图翻墙的袭击者，“麻的，是阿兹特克人自己！是兵变！”
“麒麟阁”和使团住所顿时陷入混战。火铳在近距离的巷战中威力巨大，但袭击者悍不畏死，借着夜色和熟悉的地形，不断逼近。宋军虽然训练有素，但人数处于绝对劣势，防线岌岌可危。
就在韩烈准备点燃示警的狼烟时，街口传来整齐的步伐声和怒吼！
一队队身穿帝国禁卫军华丽棉甲、手持长矛和盾牌的武士，在一名骑着“无角马”的将军带领下，冲杀过来！他们毫不留情地对那些袭击者展开攻击。
“是皇帝的人！援军来了！”宋军士气大振。
混战持续了约半个时辰。袭击者虽然凶猛，但面对宋军火铳和帝国禁卫军的前后夹击，终于支撑不住，开始溃散。许多人被当场格杀，少数逃入漆黑的小巷。
天色微明时，战斗基本结束。“麒麟阁”和使团住所门前，尸横遍地，血流成河。宋军阵亡七人，伤十五人。帝国禁卫军也伤亡不小。袭击者留下了超过两百具尸体。
韩烈和禁卫军将领碰头，双方都面色凝重。
“是大祭司特拉克埃莱尔和他的党羽！”禁卫军将领咬牙切齿，“他们勾结了东方几个对皇帝不满的贵族家族，还有大神庙的部分狂热武士，想在皇帝出猎前夜发动叛乱！目标是控制皇宫、杀死皇帝和……你们宋国人！”
“杀我们？为什么？”韩烈不解。
“因为你们不敬神！不行人祭！用‘工钱’诱惑奴隶，破坏传统！还和皇帝结盟，削弱了神庙的权力！”将军恨恨道，“特拉克埃莱尔认为你们是‘伪羽蛇神’，是带来毁灭的灾星，必须清除！他们还想控制大神庙，恢复旧制！”
原来如此！宗教保守派和既得利益者的反扑！
“大祭司人呢？”韩烈问。
“带人冲进大神庙了，挟持了部分高级祭司做人质，还在负隅顽抗！皇帝陛下已经亲自带兵包围了神庙！”
当韩烈带着一队宋军火铳手赶到中心广场时，看到的是一幅令人窒息的景象。
雄伟的大神庙，被数千名帝国最精锐的“美洲虎武士”和“雄鹰武士”团团包围，水泄不通。武士们手持长矛盾牌，眼神冰冷。广场上弥漫着浓烈的血腥味和硝烟的焦糊味。
蒙特祖马一世身穿金甲，外罩华丽的羽毛披风，头戴战神羽冠，手持黑曜石权杖，骑在一顶华丽的轿辇上，脸色铁青，眼中燃烧着骇人的怒火。他身边，是脸色苍白的帝国重臣和忠于他的部分高级祭司。
看到韩烈带宋军过来，皇帝点了点头，目光中闪过一丝复杂，随即被决绝取代。
“特拉克埃莱尔！”皇帝的声音如同寒冰，透过铁皮喇叭传向金字塔顶，“你勾结外敌，煽动叛乱，亵渎神庙，挟持同僚，罪无可赦！立刻放下武器，交出人质，朕可留你全尸！”
金字塔顶端，那座供奉太阳神和战神的神殿前，出现了大祭司特拉克埃莱尔的身影。他穿着最隆重的祭司袍，脸上涂满代表神权的油彩，手中高举着一柄镶嵌着巨大绿松石的黄金匕首，状若疯狂：
“蒙特祖马！你才是叛徒！你背叛了太阳神，背叛了传统，与这些无信的海外魔鬼勾结！他们带来的不是文明，是瘟疫！是让神放弃我们的堕落！看看他们的‘工钱’，让奴隶不再敬畏主人！看看他们不行祭祀，让神灵得不到滋养！你在把帝国带向毁灭！只有用这些魔鬼和他们同党的鲜血和心脏，重新浇灌金字塔，才能平息神的愤怒，拯救帝国！”
他挥舞着匕首，指向下方：“勇士们！为了太阳神！为了古老的荣耀！清除叛徒和魔鬼！太阳必将重新照耀纯净的特诺奇蒂特兰！”
他身后，一些被挟持的祭司和狂热武士也跟着发出呐喊，但声音在数千帝国精锐的沉默包围下，显得虚弱而绝望。
“冥顽不灵。”蒙特祖马一世闭上眼睛，再睁开时，已无半点犹豫，“进攻。格杀勿论。解救被挟持的祭司。”