林启心中一跳。这描述……他接过豆子，闻了闻，有淡淡的酸苦香气。
可可豆。
果然，中美洲文明的物产，已经通过贸易网络，传到了这里。
“太阳流泪的地方？是哪里？”林启立刻追问。
塔基马大祭司让其他人退下，只留下林启、王泰、奇可，以及他自己和部落里最老的萨满。
老萨满脸上涂着白色黏土，眼神浑浊但深邃。他点燃一种有特殊香气的草药，烟雾缭绕中，他开始讲述，塔基马则通过奇可翻译、补充。
“沿着大河（哥伦比亚河）往东南，走上很多很多天，翻过终年积雪的巨山（落基山脉），那边是干燥的高原和沙漠。再往南，越过更多山脉和丛林，就到了‘太阳永不离开的地方’。”
“那里，有巨大的石头城。城里的人，皮肤比我们红，个子矮些，但很壮。他们建造像山一样高的石头金字塔，顶端有神庙，献给太阳神、雨神、战神。他们种很多玉米、豆子、辣椒，还有一种会流出甜蜜汁水的植物（龙舌兰？）。”
“他们有很多黄金，像凝固的阳光，用来做神的衣服和面具。有绿石头（翡翠），比河水还绿。有黑色的、像玻璃一样锋利的石头（黑曜石），做成刀和矛头。”
“他们很强大，有很多战士，征服了很多部落。被征服的部落要进贡黄金、羽毛、可可豆，还有……人。”
说到这里，老萨满的声音低沉下去，眼中闪过一丝恐惧。
“在金字塔顶的神庙里，祭司会用黑曜石刀，剖开俘虏的胸膛，取出还在跳动的心脏，献给太阳神，祈求力量、雨水和胜利。鲜血从金字塔台阶流下，染红大地。他们相信，只有用最珍贵的人心和鲜血，才能让太阳继续每天升起。”
尽管早有心理准备，林启和王泰还是感到一阵寒意。活人祭祀，而且是如此规模、如此制度化的血腥祭祀，这文明程度可能很高，但其残酷性也远超想象。
“他们自称什么？那些建造金字塔的人？”林启问。
老萨满说了几个音节，听起来像是“墨西卡”或“阿兹特克”。塔基马补充，从南方来的商人提到过，那些强大的人，是一个“三国同盟”的首领，都城在一个巨大的湖上，城市比森林里的树木还多。
“除了这些战神之子，南方还有别的……不一样的人吗？”林启想起之前渔村换到的绿松石珠子，工艺不太像中美洲风格。
“有。”老萨满想了想，“在更南边的丛林里，靠近温暖的海。那里的人，皮肤更黄些，个子更矮。他们也会造石头金字塔，但更喜欢雕刻石头，在石头上画画、写字（玛雅象形文字）。他们计算星星和日历的本事，连太阳的子民也佩服。他们也有活祭，但好像……没那么多。他们更喜欢用橡胶球玩游戏，赢家获得荣誉，输家有时会……死。”
玛雅文明。林启基本确定了。
“那么，从海上，从西边的大海，有没有别的人来过？”林启问出了最关心的问题之一。格里高利发现的岩画帆船，还有卡维克提到的“西边来的陌生人”。
老萨满和塔基马对视一眼，都露出困惑的表情，缓缓摇头。
“很久很久以前，祖先传说里，似乎有‘白皮肤、黄胡子、乘着有翅膀的船’的人从日落的方向来过海边，但很快消失了，再也没回来。那是比爷爷的爷爷还老的故事了，真假不知道。”
白皮肤、黄胡子、有翅膀的船（有帆的船）——维京人？他们真的到达过这里？但显然，没有留下持续的影响。
情报基本清晰了。南方存在至少两个强大的文明：好战、实行大规模人祭、以湖上都城为中心的阿兹特克；以及更擅长天文、数学、雕刻，相对“文雅”些的玛雅城邦。两者都有活祭传统，但程度可能不同。而且，有零星的证据显示，更早的北欧航海者可能曾抵达北美东北海岸，但未深入。
“感谢您告诉我这些，这对我非常重要。”林启郑重地对老萨满和塔基马行礼，然后让王泰取来一把精钢短剑和一面最大的铜镜，赠送给塔基马大祭司。