“王爷，夜深了，安歇吧。”她低声道，就要退出去。
“滋子。”林启叫住她。
平滋子转身，眼中有些疑惑。
林启走到窗边，看着外面零星升起的庆祝焰火（简易的烟花），缓缓道：“这一年，辛苦你了。”
“奴婢……不辛苦。”
“以后，不要自称奴婢了。”林启转身，看着她，“你是我的如夫人，是北安的小娘，是这北海都护府的女主人之一。”
平滋子眼圈一红，低下头：“是……妾身明白了。”
“过来。”
平滋子依言走到他身边。林启轻轻握住她的手，很凉。
“刚才宴会上，我给了你名分。但有些话，我想私下对你说。”林启看着她，目光平静而认真，“我知道你的心意。也知道，你跟着我，远离故国，在这苦寒之地，不易。”
“妾身心甘情愿。”平滋子声音微颤。
“萧琳身体需要调理，北安还小。往后，这府里内务，文书往来，与各部女眷的交际，怕是要多辛苦你了。”林启顿了顿，“还有……你也该有个自己的孩子。”
平滋子猛地抬头，眼中瞬间涌上泪水，不敢相信地看着他。
“我林启并非草木。你的好，我看在眼里。”林启伸手，轻轻拭去她眼角的泪，“你若愿意，今晚，就留下来吧。”
平滋子没有回答，只是扑进他怀里，肩膀微微抽动。泪水很快打湿了林启的衣襟。
这一夜，红烛摇曳。
没有太多的言语，只有冰原寒夜中，两个同样远离故土、在陌生土地上相互依靠的灵魂，最原始的温暖与慰藉。
平滋子生涩而热烈，仿佛要将这一年多的谨小慎微、仰望思慕，全都倾注在这一夜。林启则温和而坚定，引领着她，完成从侍女到女人的蜕变。
窗外，风雪又起。
窗内，春意盎然。
正月十五，元宵。
北海没有元宵，但熊爪城依旧办了灯会。用冰雕成各种动物、船只的造型，里面放上油灯，晶莹剔透，煞是好看。
然而，灯会还没结束，天就变了。
狂风毫无征兆地刮起，卷着地上和天上的雪，形成恐怖的“白毛风”。能见度瞬间降到不足十步。气温骤降。
“暴风雪！是开春前最后一场，也是最猛的‘倒春寒’！”有经验的流鬼老人惊呼。
所有人都躲进了屋里。街道上瞬间空无一人。
林启站在新建的、位于熊爪城最高处的“镇北楼”顶层。