他蹲下身，抓了一把田里的土，在手里搓了搓，又看了看远处闲置的拖拉机和那些劳作的老人妇孺。
“老丈们说的在理。”林启开口，“地是命根子，自己种，踏实。年轻人进城，地里缺劳力，也是实情。那铁疙瘩，不会用，怕用坏，更是大实话。”
他这话一说，老农们都愣住了，没想到这“官家人”居然不训斥，还赞同他们。
“可是啊，”林启话锋一转，指着大片待耕的田地，“就靠咱们这些老哥哥、婶子们，一锄头一锄头，能种多少地？累死累活，一年到头，混个温饱，还得看天吃饭。年轻人为啥往外跑？因为在工厂，哪怕辛苦，一个月挣的现钱，可能比地里刨食一年还多，还稳当。”
老农们沉默了。这是实情，戳心窝子的实情。
“合作化，不是要抢大家的地。”林启尽量用最直白的话解释，“是把地连成片，把人力、畜力、还有那铁疙瘩的力量，合一起用。比如，一百亩地，十家人分着种，得十副犁，十头牛，十个壮劳力。可如果合一起，可能只需要两三台铁牛，几个会开铁牛的，加上些辅助的人手，就能种完。省下的牛，可以干别的；省下的人，可以搞点副业，或者去工厂打个短工，多份收入。”
“收成怎么分？按出工多少，按土地好坏折股，事先白纸黑字写清楚，按手印，官府公证。谁想偷懒，少出工，就少分。公平不公平，大家眼睛雪亮。至于铁牛，官府可以派人来教，可以组织专门的‘机耕队’，轮流给各合作社用，费用大家分摊。用坏了，有官府修的工匠，不用个人赔。”
他看着老人们将信将疑的眼神，知道光说没用。“这样，老丈们要是不放心，咱不搞强求。官府先选几块公田，或者愿意试试的人家，先把合作社办起来。种子、农具、铁牛，官府先借给你们用。咱们就比一比，看看是各家自己种收成好，还是合一起种收成好。眼见为实，好不好？”
这话实在，给了退路，也给了希望。老农们互相看看，低声嘀咕起来。那个抄锄头的老汉，也慢慢把锄头放下了。
“先生……您说话算数？”有人小声问。
“算数。”林启点头，“不过咱们丑话说前头，要合，就得真合，一条心。不能光想占便宜，不想出力。章程定好了，就得守。官府帮你们，但不会一直养懒汉。”
又说了些实在话，林启才起身离开。他知道，这只是万里长征第一步。让农民改变几千年的习惯，比让工厂主改善工人待遇，可能更难。需要时间，需要示范，更需要让农民看到实实在在的好处。
回城的马车上，气氛更加沉重。林启揉着眉心，问工部尚书：“全国的主干道铁路和‘石板路’，修得怎么样了？”
工部尚书连忙汇报：“回王爷，以长安为中心，通往洛阳、汴梁、成都、建康、广州、幽州等主要州府的铁路干线，已基本贯通。各‘路’（省）治所之间的‘石板路’主干道，也已完成了七成。只是……耗资巨大，民夫征调繁多，各地颇有怨言，且后续养护，亦是难题。”
“路必须修！”林启斩钉截铁，“路不通，政令下不去，货物运不出，军队开不动，谈什么改革，谈什么富国强兵？有怨言，就想办法解决！多用机器，提高工钱，改善民夫待遇！告诉各地，路修好了，经济活了，税收多了，他们才有好日子过！眼光放长远点！”
“是，下官明白。”
林启靠在车厢壁上，闭上眼。银行、商业、工厂、农田、道路……千头万绪，问题层出不穷。他知道改革难，但亲临一线，看到这具体而微的艰难、阻力、人性的局限和利益的纠葛，那种无力感和疲惫感，还是阵阵袭来。理想很丰满，现实……果然骨感得硌人。
……
晚上，回到王府，林启没去书房，直接让人把赵明月、苏宛儿、娜仁花、帕丽娜都叫到了内院小花厅。这四个女人，现在身份可都不一般。赵明月是王妃，掌管内廷和部分皇室产业；苏宛儿心思细，管着不少王府的田庄、店铺；娜仁花泼辣能干，草原带来的商队和关外皮货生意做得风生水起；帕丽娜更是个商业奇才，丝绸、香料、宝石贸易玩得转，还在户部挂了个“顾问”的虚衔，实际上帮着打理不少官方背景的商贸。
她们是家人，也是他现在能信任的、有能力的商业助手。
“都坐，自己家，别拘着。”林启看起来有些疲惫，示意她们坐下，自己先灌了一大杯温茶。
“王爷今日视察，可还顺利？”赵明月最细心，看出他眉宇间的倦色，柔声问。
“顺利？”林启自嘲地笑了笑，“银行像钱库，工厂像地狱，农民不信官，道路修得慢。顺利个鬼。”
几个女人都笑了，气氛轻松了些。帕丽娜最是爽利，西域口音的汉话带着别样韵味：“王爷，您这是拿着天神的图纸，在人间盖房子。图纸再好，盖房子的工匠、材料、还有地基本来就不平，哪能一下子就盖成天上宫殿？慢慢来嘛。”