林启走进来的时候，已经是一副从容不迫、略带疲惫（刚“睡下”被叫醒）的宰辅模样。阿里骨已经等在那里，依旧穿着那身半旧的吐蕃官袍，外面罩了件不起眼的黑色斗篷，帽檐压得很低。见到林启进来，他立刻起身，右手抚胸，躬身行礼，姿态放得很低。
“深夜叨扰，实在惶恐，还请林相公恕罪。”阿里骨汉语很流利，带着点西北口音，但用词恭敬。
“阿里骨首领不必多礼，请坐。”林启走到主位坐下，指了指旁边的椅子，又对亲兵吩咐，“上茶，要热的。”
亲兵奉上热茶退下，帐内只剩下林启、陈伍，和垂首而坐的阿里骨。
“首领深夜来访，必有要事。可是白日宴上之事，有了结果？”林启吹着茶沫，开门见山。
阿里骨抬起头，帽檐下的脸色在灯光下有些晦暗，但眼神还算镇定。他没碰那杯茶，低声道：“不敢欺瞒相公。白日宴后，父亲……赞普他确实立刻召集了各部头人商议。”
“哦？结果如何？”林启语气平淡，仿佛在问今天天气。
阿里骨脸上露出一丝苦涩和焦虑：“分歧很大。以我舅舅朗格部首领、还有多罗巴、鬼章等几位大首领为首，大约三分之一，认为相公提议设立商会、建造工坊，于我青唐长远有利。开通商路，坐收税利，百姓有工可做，部落可得实惠，总好过与天朝兵戎相见，重蹈……河州覆辙。”他小心地看了林启一眼。
林启点点头，示意他继续。
“但是，”阿里骨语气沉重起来，“以欺丁兄长，及其母族等一系部落为首，加上一些与宋……曾有旧怨的部落头人，超过半数，坚决反对。他们说，这是宋人的诡计，是要用商路掐住青唐的脖子，用工坊夺走青唐的工匠和劳力，久而久之，青唐将名存实亡，成为宋人附庸。他们主张，趁联军初来，立足未稳，联络六谷部、黄头回纥，甚至西夏……”
他顿了顿，看了一眼林启脸色，见无异样，才继续道：“他们想合兵一处，将联军……逐出河湟。至少，也要逼迫相公答应，商会由青唐主导，工坊不得设立，联军过境需缴纳重税，且不得停留超过三日。”
“超过半数反对啊……”林启呷了口茶，似乎并不意外，“那赞普的意思呢？”
阿里骨苦笑：“父亲……他老了。朗格舅舅他们支持通商，欺丁兄长他们主战，吵得不可开交。父亲……犹豫不决。既怕触怒天朝，引来战祸，又怕答应条件，被各部头人指责软弱，坏了祖宗基业。最后，只说再议，再议……可看情形，主战派声音日高，欺丁兄长四处串联，只怕……拖延不了多久。”
帐内安静下来，只有炭火偶尔的噼啪声。
林启慢慢放下茶盏，看向阿里骨，目光平静却带着一种穿透力：“那么，阿里骨首领，你深夜前来，告诉我这些，是希望我怎么做？退兵？还是满足那些主战派的条件，灰溜溜地离开？”
阿里骨身体微微一震，猛地抬头，对上林启的目光，又迅速垂下，声音更低，但更急促：“不！相公误会了！阿里骨绝无此意！通商设坊，于我青唐实是千载良机！阿里骨虽不才，也知闭塞自守，唯有死路一条！唯有打开商路，引进天朝物产技艺，青唐子民方能富足，部族方能强盛！欺丁兄长他们，只知劫掠厮杀，逞一时之勇，实是取祸之道！父亲……父亲是受他们蒙蔽了！”
他说得有些激动，胸膛起伏，脸也涨红了，看来这番话憋了很久。
林启静静看着他表演，等他喘了口气，才慢悠悠道：“所以，你是支持通商的？”
“是！阿里骨全力支持！”阿里骨立刻道，眼神热切。
“可你方才也说了，支持者不过三分之一，主战派占半数以上，赞普犹豫不决。”林启手指轻轻敲着椅子扶手，“你一个……养子，拿什么支持？空口白话吗？”
“养子”两个字，像针一样刺了阿里骨一下。他脸色白了白，随即涌上一股血色，那是混合着屈辱和野心的红。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，往前倾了倾身体，压低声音，几乎是用气声道：
“阿里骨人微言轻，在部落中确无太大势力。但正因如此，阿里骨更知变通之道，更愿为青唐未来，寻一出路！若相公信我，阿里骨愿暗中联络朗格舅舅及其他支持通商的头人，陈说利害，统一意见。只要支持通商的各部能齐心，在议事时声音足够响亮，父亲……赞普他，未必不会采纳！”