而那些地方上的头面人物——大家族的族长，有实力的商人，手握实权的中下层官吏——他们看得更远，想得更多。
他们看到的是什么？
是一支装备精良、火器犀利、士气高昂的军队。是一个手腕高明、深谙人心、背后似乎有神秘宋人支持的“副汗”。是一套切实可行、能带来稳定和利润的商贸政策。是花拉子模人来了，博格拉汗的军队龟缩不出；是副汗的军队来了，发粮、治病、修房子、杀恶霸。
傻子都知道该怎么选。
于是，当联军“路过”下一个城镇时，往往不等兵临城下，城门就先开了。
当地的富商带着礼物，点头哈腰地出来迎接，表示愿意“襄助义师”，并积极为联军筹措“劳军物资”（其实就是保护费，但给得心甘情愿）。
有点实权又想进步的官员，会秘密派人接触，只要副汗保证他们原有的地位和利益，他们愿意“弃暗投明”，帮忙维持地方，甚至提供八剌沙衮方向的情报。
当然，也有硬骨头。一些博格拉汗的死忠，地方上的实权派将领或贵族，试图组织抵抗。他们关上城门，拉起吊桥，站在城头大骂桃花石是叛徒，林启是侵略者，号召军民“勤王”，与城池共存亡。
对于这种人，林启的处理方式简单粗暴。
劝降一次。不听？
那就没什么好说的了。
联军会后退一段距离，然后，那种曾经在渴石城下发出怒吼的“会打雷的妖器”——野战炮，会被推上来。
不需要太多，三四门就够了。
对准城门，或者城墙最薄弱的一段。
“轰！！！”
“轰轰——！！”
几轮齐射之后，什么忠肝义胆，什么与城共存亡，在实心铁球和开花弹面前，都化为了齑粉和惨叫。城墙坍塌，城门破碎，抵抗者的勇气也随之崩溃。
然后，联军进城。该抓的抓，该杀的杀（主要是顽固抵抗的头目），该抄家的抄家。至于普通士兵和百姓？秋毫无犯。甚至，抄没的逆产，一部分还会拿出来，分发给受战火波及的穷人。
雷霆手段，菩萨心肠。不，是雷霆手段，外加实实在在的利益。
几座负隅顽抗的城池被打下来之后，消息传开，后面路上的城池，就再也没人敢挡了。甚至有些城池的守将，不等联军到来，就先把城内那几个叫嚣着“誓死效忠大汗”的博格拉汗死忠给绑了，打开城门，箪食壶浆，以迎“王师”。
桃花石·阿尔斯兰汗，这位曾经的喀什噶尔副汗，现在每天都要接见好几拨前来“投诚”的地方贵族和官员。听着他们肉麻的表忠心，看着他们献上的珍贵礼物，感受着他们发自内心（至少表面上是）的敬畏，他有点飘了。
原来，当“明主”是这种感觉？
原来，民心所向，是这么回事？
原来，自己那个坐在八剌沙衮宫殿里、高高在上的堂兄博格拉汗，在百姓和这些墙头草眼里，已经这么不堪了？
他看向身旁总是神色平静、仿佛一切尽在掌握的林启，心中的敬畏和忌惮，又深了一层。这一切，都是这个人策划的。不费一兵一卒，就让自己赢得了如此声望，让北伐之路，变得像郊游一样轻松。
不，不是北伐。按照林启和那些文书的说法，这叫“北上戡乱，解民倒悬，重振喀喇汗国祚”。自己不是叛军，是拨乱反正的“义师”。
“林相公，”在一次接受完某地商会会长的效忠后，桃花石忍不住低声问，“我们这般慢行，不怕八剌沙衮那边有所准备吗？博格拉汗若是调集重兵，固守待援，或是联络其他部落……”