兴庆府，崇政殿。
气氛比殿外化雪的天还要冷上三分。
西夏小皇帝李谅祚端坐龙椅，努力挺直还有些单薄的脊背，脸上没什么表情，但微微收紧的下颌，暴露了他内心的紧绷。他左手下方，国相没藏讹庞一身紫色官服，面沉似水，眼神阴鸷地扫过殿中众人，最后落在对面那群宋人身上。
宋国使团以曾公亮为首，今日皆着正式朝服，冠带整齐。曾公亮，面容清癯，三缕长髯，站在那里，自有一股渊渟岳峙的气度，仿佛眼前不是敌国朝堂，而是汴京文德殿。他身后，副使礼部侍郎（暂代）王克捧着国书，神情肃然；另一位副使，新任汉王府长史则手捧一卷厚厚的文书，目光低垂，似在养神。三百护卫自然不能上殿，都在殿外候着，但那无形的压力，却透过使臣，弥漫在整个大殿。
“大宋国使曾公亮，奉我大宋皇帝陛下、汉王殿下之命，觐见夏国主。”曾公亮声音清朗，不卑不亢，依礼唱喏，微微躬身，算是行了平礼。他身后众人随之行礼。
“贵使远来辛苦。”李谅祚按捺住心中复杂情绪，尽量让声音平稳，“赐座，看茶。”
内侍搬来锦凳，曾公亮谢过坐下，副使立于其身后。有侍女端上奶茶，曾公亮看都没看，只是将双手拢在袖中，目光平静地看向御阶。
没藏讹庞见对方如此倨傲，心中更怒，冷哼一声，率先发难：“贵使此来，想必是为边境之事。贵国无故兴兵，犯我疆界，杀我将士，毁我哨所，如今又陈兵边境，意欲何为？莫非真当我大白高国可欺吗？”
一上来，就倒打一耙，先把“无故兴兵”的帽子扣上。
殿内西夏文武，目光齐刷刷看向曾公亮。
曾公亮闻言，轻轻一笑，那笑容里带着毫不掩饰的讥诮。他没接没藏讹庞的话茬，反而侧身，对身后的副使微微颔首。
副使会意，上前一步，展开那卷厚厚的文书，声音不大，却清晰传到每个人耳中：“夏国主，国相，诸位西夏文武。本官忝为汉王府长史，掌钱粮户籍，刑名律令。今日，便与诸位，算几笔账。”
他语气平淡，如同在衙门里核对账目：“自去岁九月，至腊月二十八。经我安西安抚司、盐铁司、边市司三方核对，共计发生西夏部落、兵丁，越境劫掠、袭扰事件，三十有七起。其中，袭杀我大宋边民、屯垦百姓事件，九起，亡一百四十三人，伤者无算。劫掠商队事件，十八起，损失盐茶、布匹、铁器、药材等，折合钱帛约八万贯。毁我边墙、烽燧事件，十起……”
他一桩桩，一件件，时间、地点、部落、损失，条理分明，数据确凿。有些事件，连在座的西夏大臣都不甚清楚，或者故意装作不知道。
没藏讹庞脸色越来越难看，想要打断，曾公亮却适时开口，声音陡然转厉：“此等行径，烧杀抢掠，与盗匪何异？我大宋边军，保境安民，乃是本分！腊月二十八，盐州野狼坡惨案，你西夏静塞军司野利麻骨部，越境百余里，屠我村落，杀我老弱妇孺四十七口！此乃人神共愤，天地不容！”
他目光如电，射向没藏讹庞：“国相方才问我大宋意欲何为？本使倒要问问国相，尔等纵兵行凶，劫掠成性，又是意欲何为？是觉得我大宋刀锋不利，还是以为我汉王殿下仁慈可欺？！”
“你！”没藏讹庞被他堵得一滞，强辩道，“边境摩擦，古已有之！些许部落不遵号令，私自行动，岂能代表我大白高国？野利麻骨，我国自会严惩！倒是贵国，小题大做，悍然兴兵，侵我哨所，杀我将士，又当何说？”
“小题大做？”曾公亮笑了，这次是气笑的，“一百四十三条人命，是小题？八万贯财货，是大做？国相倒是好大的口气！”
他站起身，向前踱了两步，目光扫过殿中西夏众臣，语气沉痛中带着凛然：“我华夏圣人云，人命关天，民为邦本。我大宋陛下，汉王殿下，视民如子。尔等屠我子民，便是与我大宋亿万百姓为敌，与我大宋朝廷为敌！我边军拔除尔等犯边之前哨，乃是自卫，乃是惩戒，乃是替天行道，为我惨死之百姓，讨还血债！”
他声音陡然拔高，回荡在寂静的大殿：“此乃其一！其二，自宋夏榷场重开以来，我大宋本着仁义之心，予尔盐茶，售尔布铁，通有无，惠民生。然尔国上下，贪得无厌，屡次压价，以次充好，甚至纵容奸商，以泥沙充盐，以朽木充茶！更兼拖欠货款，动辄以兵威相胁！如此背信弃义，罔顾商道，我大宋断绝贸易，何错之有？！”
“你血口喷人！”一个没藏一系的官员跳出来。
“血口喷人？”曾公亮从袖中抽出一沓单据，抖得哗哗响，“此乃边市历年交易账目副本，有尔国商人画押，有市舶司印鉴为凭！白纸黑字，铁证如山！国相可要一观？！”