皇宫方向，也传来了钟声。小皇帝英宗在曹太后的示意下，下诏辍朝三日，追赠范仲淹太师、尚书令，谥号“文正”，并亲自撰写了祭文，由宰相富弼在葬礼上宣读。祭文写得情真意切，高度评价了范仲淹的一生功绩，尤其是“以一身系天下安危，以新政开万世太平”的抱负。
这既是皇家对这位老臣的最终定论和哀荣，也是一种姿态——对林启主导的改革派的认可，对当前政局“稳定”的确认。
林启听着那篇文采斐然、褒奖过誉的祭文，脸上没什么表情。他知道，这祭文里，有多少是真心，多少是政治。但他更知道，范仲淹配得上这一切。
葬礼结束，范仲淹长眠于汴京郊外的青山绿水之间。但他的离去，仿佛也带走了某种旧时代的桎梏，一个以温和、渐进、讲究“体面”的方式改革的时代，彻底结束了。
林启没有多少时间悲伤。新政的巨轮已经启动，他必须牢牢掌稳舵盘。
几个月后，改革进入了更深水区，也进入了“大兴土木”的硬件建设阶段。
议事堂内，巨大的大宋疆域图挂在墙上，上面用朱笔画出了数条粗重的线条。
“路，必须修！”林启用一根细木棍，敲打着地图，“而且要修两条路！一条，是石板或水泥直道，要求平整、宽阔、耐用，连接各主要州府、军事重镇、贸易节点。另一条，是铁路！”
“铁路？”韩琦看着地图上那些纵横交错的朱线，眉头紧锁，“汉王，这‘铁路’……真能如你所说，日行千里，运货如山？所费……恐怕也是天文数字吧？”
“所费确实巨大。”林启毫不讳言，“但值得！韩公，你想，从汴京到涿州，骑兵急行军要多久？粮草转运要耗费多少？若有了铁路，大军朝发夕至，粮秣辎重源源不绝，边疆从此稳固！从蜀中到汴京，茶叶丝绸运输，要经过多少险滩，损耗多少？若有铁路，蜀锦三日可达汴京，新鲜茶叶不会变质，商税能翻几番！”
他越说越激动，木棍在地图上指点江山：“看这里！京兆府！关中沃野，四塞之地，进可攻退可守！铁路要以此为中心，西连秦州、兰州，控制河西，连通西域！东接洛阳、汴京，辐射中原！北通涿州，大同府，威慑西夏！南通汉中、蜀中，掌握天府之国！”
“还有这里！”木棍移向南方，“荆湖、两广，也要修！不仅要连接各州府，还要延伸到邕州（南宁），威慑交趾（越南），控制大理！路修到哪里，朝廷的政令、军队、商队、文化就能到达哪里！那些山高皇帝远的地方，才能真正成为王土！”
“要想富，先修路，要想强，先修路！”林启掷地有声，“这路，不仅是商路，更是政路、军路、我大宋的生命线！”
富弼捻着胡须，忧虑道：“汉王宏图，老臣佩服。只是……如此浩大工程，国库虽稍充盈，恐也难支撑。且征发民夫过多，恐扰民生怨……”
“不动用民夫，或者少动用。”林启早有准备，“以工代赈！招募流民、贫民，付给工钱，管吃管住！既修了路，又安置了流民，还给了他们活路，他们感激朝廷还来不及，怎会生怨？国库不够，发行‘建设国债’，向民间，尤其是宋商总会的富商们借钱，许以利息，或者沿途商站特许经营权！他们有的是钱，缺的是稳妥的投资门路和朝廷的青睐！”
“这……”富弼和韩琦对视一眼，都被林启这“奇思妙想”震了一下。发行国债？向商人借钱修路？这简直闻所未闻！但仔细一想，似乎……还真有可能？宋商总会那帮人，对汉王几乎是盲从，对赚钱更是嗅觉灵敏……
“路要修，蒸汽机更要大力推广！”林启继续抛出新想法，“工部最新的改进型蒸汽机，马力更大，也更稳定了。不能只用在矿场抽水、工坊纺纱！要试着用到农田灌溉、码头装卸、甚至……驱动车辆！”
“驱动车辆？”韩琦瞪大了眼睛，“那铁疙瘩，能拉车？”
“为什么不能？”林启眼中闪着光，“只要铺上铁轨，造出更大的蒸汽机车，就能拉着几十节车厢，载着成千上万的货物、士兵，在铁轨上飞驰！那才是真正的铁路！至于现在，先用在重要地方，比如长江、黄河沿岸的堤坝维护，大型矿山的挖掘，还有军器监的锻锤、压机……凡是需要大力气、重复劳动的地方，都可以试着用蒸汽机代替人力、畜力！这叫……蒸汽革命！”
议事堂里安静下来，只有林启略带兴奋的声音在回荡。富弼和韩琦，包括其他列席的官员，都被这宏大到有些骇人听闻的蓝图镇住了。他们仿佛看到，一个由钢铁、蒸汽、轨道和水泥构成的、前所未见的庞然大物，正在林启的话语中缓缓成形。
“当然，饭要一口口吃。”林启见火候差不多了，放缓了语气，“路，先从几条最重要的干线修起。蒸汽机，先在几个条件成熟的工坊、矿山试用。但方向，必须明确！朝廷要设立‘路政总局’、‘机械总局’，专司此事！钱，我来想办法！人，讲武堂、格物学堂来培养！技术，集中工匠攻关！谁拦路，谁就是阻碍大宋富强，就是我林启的敌人！”
定了调子，具体执行自然有下面的人去忙。林启话锋一转，谈到了对外战略。
“路修好了，机器用上了，家底厚实了，接下来，就是解决外部麻烦的时候了。”林启走到地图西侧和北侧，那里标注着“西夏”、“辽”。
“耶律洪基回去后，日子不好过。内部反对声浪不小，这次又损兵折将，丢了面子。但他毕竟是辽主，底蕴还在。西夏李谅祚，小狼崽子一个，野心勃勃，一直想从我们身上咬块肉。”
“直接打？”韩琦眼睛一亮，他是武将出身，对打仗并不排斥，尤其是现在兵精粮足，火器犀利。
“不，暂时不打大的。”林启摇头，“打仗烧钱，死人，还容易让内部反对势力找到借口反弹。咱们换种玩法。”