党项商人傻眼了。他来之前，带的可是沉甸甸的银饼和西夏自己铸的“福圣宝钱”！现在告诉他，这些“钱”在这儿不是钱？
“你们……你们这是抢劫！”他气得脸都红了，“我要去秦州！去延州！我不信所有地方都这样！”
“您请便。”小吏做了个“请”的手势，慢悠悠补充，“不过秦凤路、鄜延路那边什么规矩，我不清楚。但我听说，蜀商总会的分号，开得挺广的。祝您好运。”
党项商人怒气冲冲地带着车队走了。可不过两天，他又灰头土脸地回来了。秦州、延州……情况一模一样！甚至更糟！那边的守将直接派兵守在市场口，明说“为防奸细，非‘汉元’、‘交子’不得交易大宗货物”！
与此同时，市场另一头，几个辽国皮货商也遇到了麻烦。他们带来了上等的黑貂皮、银狐皮，往年都是抢手货，江南的富商早就等着了。可今年，宋人这边收购的商号，价格压得极低。
“这……这价比往年低了三成！这怎么行！”辽商急了。
“没办法。”收购的掌柜叹气，也指了指墙上的告示，“看见没？朝廷……啊不，是汉王府和市易司的新规，对辽国来的皮货、羊毛、牲口，征收‘特别市税’。税高了，成本就高，我们收价自然得低。不然就得赔本。要不……您去别处问问？”
辽商跑了一圈，心凉了半截。所有宋人商号，口径出奇地一致：价低，爱卖不卖。至于他们想买的宋人瓷器、茶叶、丝绸？价格牌上明晃晃地写着，比去年涨了五成！而且，同样，只要“汉元”或“交子”。
“这不是欺负人吗！”一个辽国贵族子弟打扮的年轻人愤愤道，他是替家族来办事的，“没有宋人的茶和瓷器，我们回去怎么交代？”
“公子，小声点。”老成的辽商拉住他，愁眉苦脸，“我打听了，这‘蜀商钱号’倒是能换钱，可他们那牌价……咱们的银子拿去换，得亏一大笔！而且每日限量，还得排队！”
边境贸易，像被一只无形的大手猛地扼住了喉咙，几乎停滞。以往喧嚣的以货易货场面不见了，取而代之的是无数焦急的外商和冷着脸、只认两种“钱”的宋人官吏、商人。
西夏兴庆府，皇宫。
“砰！”李元昊将一封边报狠狠摔在地上，脸色铁青，“欺人太甚！林启这狗贼！战场上玩阴的，商道上也要断我活路！”
青盐是西夏的重要财源，堆积在仓库里卖不出去，换不回急需的粮食、铁器、茶叶，时间一长，国库见底不说，下面那些靠卖盐为生的部落首先就要闹！还有那些贵族，他们的皮货、牛羊卖不上价，享受的奢侈品价格飞涨，怨气已经冲着他来了！
“陛下，宋人这是要困死我们啊！”野利仁荣忧心忡忡，“不如……咱们也禁了他们的货？”
“禁？拿什么禁？”李元昊狞笑，“咱们的刀剑，一大半的铁料来自宋国走私！茶叶，一天不喝，贵族们就叫苦连天！瓷器、丝绸，那些女人能闹翻天！咱们禁得起吗？”
辽国，上京，皇宫。
年轻的辽兴宗耶律宗真也在发脾气，不过比李元昊要“文雅”点，只是摔了个杯子。
“宋人这是何意？刚刚加了岁币，转头就在贸易上卡我们脖子？茶叶涨价五成？他们怎么不去抢！”耶律宗真脸色阴沉，“还有那个什么‘汉元’、‘交子’，摆明了是想让咱们的银子变成废铜烂铁！皇弟，你怎么看？”
他看向一旁坐着吃葡萄的皇太弟耶律重元。耶律重元贪财好货，人尽皆知。
耶律重元吐出葡萄籽，慢条斯理：“陛下，宋人这一手，毒啊。不过……他们那‘交子’倒是方便，轻飘飘一张纸，就能当钱用。我让人试了，在幽州那边的‘蜀商钱号’，确实能随时兑出铜钱，童叟无欺。依我看，他们就是想把咱们的钱，都换成他们的纸，到时候，咱们的命脉，可就攥在他们手里了。”