信末，赵明月写道：“朝堂已浊，非人力可清。陛下之心，不在江山，而在云外。夫君雄才，当有万里之志，不必困于方寸。妾在宫中，必为夫君看住家门。盼君珍重，早定归期。”
林启放下信，走到巨大的窗前。窗外是碧蓝的巨港海湾，宋国的战舰、商船帆樯林立，“林”字大旗在海风中猎猎作响。更远处，是无垠的印度洋，在正午的阳光下泛着碎金般的光芒。
朝堂？
那里已经成了个笑话，一个被妖道和佞臣操纵的戏台。真宗在台上自得其乐地演着神仙皇帝，王钦若在台下数钱数到手抽筋。
他林启，没兴趣陪他们演下去了。
他的舞台，在这里，在这片占据地球七成的蔚蓝之上。
“王爷，”孙小乙在门外禀报，“三佛齐国王、渤泥王子、塔加族巴朗酋长，还有古城、真腊的使者都到了，在宴会厅等候，为王爷明日远航饯行。”
“知道了。”林启转身，从书案上拿起三封早已写好的信，仔细封好，盖上自己的私印。
一封给苏宛儿，嘱托总会、海贸、飞钱及家中诸事，信末添了句“相隔万里，心念卿卿，家中老小，劳卿费心”。
一封给楚月薇，询问新式火器进展，嘱其保重身体，信末写“技术攻坚，国之重器，卿之辛劳，启铭记于心。待归时，与卿共看星海”。
一封给赵明月，感谢其宫中周旋，嘱其小心自保，信末道“深宫如海，步步惊心。卿之聪慧，吾之幸也。归期未定，珍重万千”。
他将信交给孙小乙：“用最快的船，分别送泉州、蜀中、汴京。”
“是。”
“另外，传令张诚、李宝，舰队最后检查，明日辰时，准时启航。”
“是！”
当晚的饯行宴，极尽奢华。三佛齐国王拿出了珍藏的美酒和歌舞，各方使者献上祝福和礼物。巴朗酋长喝得满脸通红，拉着林启的手，用夹杂汉语和土语的话反复说：“我的兄弟！太阳神会保佑你！塔加族的战士，随时为你而战！”
林启含笑应酬，心思却已飞向茫茫大海。
宴罢归来，已是深夜。他独自走上“伏波号”的指挥台。这艘巨舰已被改造，加高了舰桥，扩大了舱室，能装载更多补给，续航更远。它是这支即将远航的“西洋特混舰队”的旗舰。
舰队包括：两艘“宝船”级巨舰（“伏波”、“镇海”），长四十余丈，宽十八丈，三层甲板，载货极多，亦配备强大火力。八艘“战座船”，专司护航作战。十二艘“粮船”、“水船”，装载足供五千人食用一年的粮食、腌货、豆类，以及数百个大水柜。六艘“马船”，载有百余匹战马，以及工匠、学者、医师、通译、农师等各类专业人才所需器材、书籍。另有二十艘大中型商船，满载丝绸、瓷器、茶叶、铁器、书籍、新式农具样品等货物。
总计四十八艘船，人员超过五千。这是大宋，也是整个人类古典时代，前所未有的一支远洋特混舰队。
张诚和李宝走过来，递上一卷厚厚的航海图。