“不是因为地不好，不是因为人懒。”林启说，“是因为种地的法子，几百年没变过。直辕犁，撒播种，看天收——这能打出多少粮？打不出粮，人就穷。人穷，就乱。乱了，就更穷。这是个死结。”
他顿了顿。
“咱们现在做的，就是解开这个结。新稻种，新农具，新法子——一样一样来。等蜀中的粮仓满了，人心就稳了。人心稳了，什么事都好办。”
周荣重重点头。
“下官明白了。”
九月初，成都城南，“格物学堂”开学了。
学堂不大，就三间瓦房，一个院子。但门口挤满了人——都是送孩子来读书的家长。
孩子有三十来个，从十岁到十五岁不等。穿得破旧，但洗得干净。一个个挺着胸，仰着脸，眼睛亮晶晶的。
林启站在台阶上。
“今天，咱们‘格物学堂’，开课了。”
他顿了顿。
“我知道，你们有些人，家里穷，读不起书。有些人，觉得读书没用，不如学门手艺。有些人，甚至不识字。”
他看着那些孩子。
“但在这儿，我教你们识字，教你们算数，教你们看图纸，教你们做木工、打铁、种地——教你们能养活自己，也能让蜀中变得更好的本事。”
他指着第一间屋子。
“这间，是‘算学’。苏掌柜教你们打算盘，看账本，做生意。”
指着第二间。
“这间，是‘格物’。楚先生教你们看图纸，做模型，懂道理。”
指着第三间。
“这间，是‘实作’。刘师傅教你们做木工，王师傅教你们打铁，李老汉教你们种地。”
他看向众人。
“在这儿，不管你是儿子，是匠人，是农夫——只要你想学，肯学，就能学。学成了，工坊要你，商行要你，官府也要你。月钱，至少三贯。干得好，十贯，二十贯，都有可能。”
家长们眼睛亮了。
三贯！那是壮劳力一个月的工钱！
“但是，”林启话锋一转，“我这儿，不养懒人，不养蠢人，不养不忠不义之人。学得不好的，退。品行不端的，逐。偷奸耍滑的，罚。明白吗？”
“明白！”孩子们齐声喊。
“好。”林启点头，“那现在，进去吧。第一课，识字。”