五月的成都，热得像个蒸笼。
可“蜀安商行”后院的大账房里，算盘声噼里啪啦，比蝉鸣还响。苏宛儿坐在主位上，面前摊着三本账——一本是商行的明账，一本是工坊的暗账，还有一本是新开的“飞钱”流水账。
赵掌柜、钱老板、孙大夫，还有另外五个大股东，围坐在长桌旁，人手一把算盘，打得额头冒汗。
“东线，”苏宛儿开口，声音清晰，“成都到利州，走陆路。利州换船，顺嘉陵江下渝州，入长江，直抵荆湖。这趟线，上个月走了六支商队，运出蜀锦八百匹，茶叶三千斤，药材五百担。带回荆湖的绸缎、瓷器、海货，利润……三成。”
她在明账上记下一笔。
“西线，”她继续，“成都到青塘，走茶马古道。这趟险，但利润高。运出茶砖五千斤，盐两千斤，铁器三百件。换回战马一百二十匹，羊皮八百张，虫草、雪莲等药材两百斤。利润……五成半。”
孙大夫抬起头，山羊胡都在抖。
“五成半？我的天……这、这比抢钱还快啊！”
“是快。”苏宛儿点头，“但也险。西线这趟，遇匪三次，伤了七个护卫，死了两个。抚恤、医药，都从利润里出了。”
她看向众人。
“诸位，这两条线，以后就是咱们的钱袋子。但钱袋子要装满，得先把它扎牢。东线，长江水运，咱们得有自己的船。西线，茶马古道，咱们得有自己的驿站、护卫点。这些，都要钱。”
赵掌柜搓着手：“苏掌柜，您说，要多少？”
“东线，先买十艘两百料的货船。一艘，三百贯。十艘，三千贯。”苏宛儿说，“西线，建五个驿站，每个驿站常驻二十护卫，配马匹、粮草。一个驿站，一年开销五百贯。五个，两千五百贯。”
钱老板倒吸一口凉气。
“五千五百贯……这、这得把咱们这半年赚的，全搭进去啊。”
“是得搭进去。”苏宛儿看着他，“可搭进去，往后赚的就不止这个数。船是自己的，不用给船行分利。驿站是自己的，不用给马帮交买路钱。这笔账，诸位自己算。”
几个股东互相看看，低头拨算盘。
半晌，赵掌柜一咬牙。
“行！我那份，出！”
钱老板、孙大夫也点头。
“好。”苏宛儿合上明账，翻开暗账，“那说明面上的事。工坊那边，郪县模式，现在复制到三个州了——眉州、嘉州、邛州。眉州主纺织，嘉州主陶瓷，邛州主冶铁。都是‘官督商办’，官府出地，咱们出钱出人，利润三七分，咱们七，官府三。”
她顿了顿。
“但这三处工坊，明面上是独立的，跟蜀安商行没关系。账，走暗账。利，也入暗账。这是防着……有人查。”
众人会意。
冯太监来了之后，明里暗里查了蜀安商行三次账。好在苏宛儿做得干净，明账清清白白，暗账藏得严实，没查出毛病。
“还有件事。”苏宛儿从抽屉里拿出几张小纸片，巴掌大，印着精美的花纹，盖着蜀安商行的红印。
“这是‘飞钱’。”她说，“在成都存钱，拿这张票。到利州、渝州、甚至荆湖，只要有咱们分号的地方，凭票取钱。手续费，百分之一。”
孙大夫拿起一张，仔细看。