“六万！”
“七万！”
价格如同坐火箭般飙升，转眼突破十万，而且还在上涨！出价者多是包厢内的贵宾，普通坐席的修士早已望而却步。秦越看着那枚赤金莲子，心中苦涩。此物虽好，但与他无缘。他身上所有灵石加起来，也不够零头。
最终，涅槃莲子被三楼一个从未出过声的包厢，以十八万五千的天价拍走。不知是哪方大势力。
拍卖会结束，人群开始退场。秦越与雷猛也随着人流，低调地朝殿外走去。他能感觉到，有几道隐晦的目光，在他身上停留了片刻，尤其是之前与他竞价的那个包厢方向。
两人走出万星楼，融入夜色。街道上依旧人来人往，但比起拍卖会前冷清了些。
“厉兄弟，那截木头……”雷猛忍不住传音问道。
“回去再说。”秦越低声道，同时警惕地感知四周。他总觉得，暗处有眼睛在盯着他们。
转过一条相对僻静的街巷，距离竹安居还有两条街。忽然，前方巷口，被三道身影堵住。后方，也传来轻微的脚步声，两道身影封住了退路。
五人皆身着黑衣，蒙面，气息阴冷晦涩，修为竟都在金丹初期到中期。为首一人，气息最强，接近金丹后期，露出的眼睛狭长冰冷，如同毒蛇。
“小子，把刚才拍下的那截木头，还有身上值钱的东西，交出来。可以让你死得痛快点。”为首黑衣人声音嘶哑，带着毫不掩饰的杀意。
正是拍卖会上，那个与秦越竞价包厢中的人！或者说，是他派出的手下。他们果然没打算在万星楼动手，却在此地设伏。
雷猛脸色一变，巨斧已在手，挡在秦越身前，厉喝：“好大的胆子！星罗岛上敢当街劫杀？不怕万星楼和岛卫追查吗？”
“死人，是不会说话的。”为首黑衣人冷笑，“杀了他们，速战速决！”
五名黑衣人同时扑上！刀光剑影，裹挟着阴寒的灵力，封死了所有闪避空间。他们显然训练有素，配合默契，一出手便是杀招，目标直指看似最弱的秦越。
秦越眼神冰冷。他伤势未愈，无法久战，必须速战速决，且不能闹出太大动静引来岛卫或其他注意。
面对袭来的攻击，他脚下月影步自然流转，身形如同鬼魅般向后滑退，险险避开两道刀光。同时，他心念沟通“周天纪元之章”，这一次，并非召唤战灵，而是尝试召唤一种在传承中记载的、生于阴影与暗夜位面的低阶、但擅长隐匿、袭杀、制造混乱的小型群居生物——
“以暗影为凭，以星钥为引，唤尔等现身——影蝠群！”
他身前阴影扭曲，数十只巴掌大小、通体漆黑、只有眼珠闪烁着猩红光芒、翅膀无声的诡异蝙蝠，如同喷泉般从阴影中涌出！它们发出人耳难以捕捉的高频嘶叫，悍不畏死地扑向五名黑衣人，尤其是他们的眼睛、口鼻、耳朵等要害。影蝠本身攻击力不强，但数量多，速度快，且携带轻微的麻痹毒素与扰乱神识的声波，最适合制造混乱，干扰围攻。
“什么鬼东西？！”
“小心！这些蝙蝠有毒！”
黑衣人猝不及防，被影蝠群扰乱了阵型，攻势一滞。雷猛怒吼一声，巨斧卷起狂猛罡风，劈向最近一人。
秦越则趁着这短暂混乱，星痕笛滑入手中。他没有吹奏完整的“星河引”，而是凝聚仅存的一点月华星力，吹出一个尖锐、短促、蕴含着净化与震慑之力的单音！
“咄！”
音波如同无形的锥子，精准刺入那名修为最高的黑衣人首领耳中。黑衣人首领身形猛地一僵，眼中闪过瞬间的迷茫与痛苦，护体灵光剧烈波动。
就是现在！秦越身形如电，流云剑出鞘，紫金光芒微闪，人剑合一，施展出“朔月”剑意中最快、最险的一式“月缺”，直刺黑衣人首领因音波冲击而短暂暴露的咽喉破绽！
这一剑，凝聚了他此刻所能调动的全部力量，不求华丽，只求一击必杀！
“嗤！”
剑光如冷月穿云，精准地没入黑衣人首领咽喉。黑衣人首领眼中满是难以置信，喉咙“咯咯”作响，仰天倒下，气息迅速消散。
首领毙命，影蝠群骚扰，雷猛勇猛，剩下的四名黑衣人心神大乱，攻势顿减。
“走！”秦越低喝，召回残存的影蝠（已死伤大半），与雷猛一起，毫不犹豫地朝着巷子一侧的墙壁纵身跃去，翻墙而过，没入另一条黑暗的小巷，迅速远遁。
他们没有回竹安居，而是在城中绕了数圈，确认无人跟踪后，才从另一方向悄然返回。
竹安居内，青阳子与清风子早已察觉不对，在院中戒备。见两人安然返回，才松了口气。
“怎么回事？”青阳子问。
秦越简单说了拍卖会冲突与巷中伏击，略去了影蝠召唤细节，只说用音波秘术和雷猛配合侥幸反杀一人逃脱。
“幽冥教……还是其他势力？”清风子皱眉，“那截枯枝，莫非真是什么宝物？”
秦越取出枯枝，在灯光下仔细端详，依旧平平无奇。“或许只是对方恼羞成怒，想杀人夺宝泄愤。不过，此地恐怕已不安全。我们需尽快离开星罗岛。”
青阳子点头：“不错。幽冥教睚眦必报，且手段诡异。他们既已盯上，一次不成，必有下次。清风师弟，安排一下，我们明日一早，搭乘传送阵离开，去‘天枢城’。”
天枢城，是距离碎星海最近、隶属东华大域的一座大型修仙城池，有玄天宗分部，相对安全。
秦越没有意见。他需要更安全的环境疗伤，并研究这截枯枝的秘密。
夜色深沉，竹安居内灯火未熄。而星罗岛的黑暗角落里，关于今夜拍卖会的风波与巷战的消息，正在某些渠道悄然流传。一截神秘的枯枝，一个重伤却能反杀金丹中期的神秘修士，以及可能涉及的幽冥教……新的漩涡，或许正在酝酿。