“好。”
赵铁鹰微微颔首。
“形势，大家都清楚了，启蒙会占了上风，而且这上风，不是靠嘴皮子，是靠实实在在的东西，权、钱、人、枪，他们在高处，看得远，手伸得长，现在连绳子都开始往自己怀里拽了。”
他顿了顿，语气平淡，像是在陈述一个与己无关的事实。
“我们呢？朝堂上，声音小了，军队里，人被调走了，边疆，他们说一不二，报纸上，都是他们的道理，连以前还能说上几句话的衙门，现在门也难进了，看起来，好像是山穷水尽了，是不是？”
没有人回答，但沉默本身，就是一种回答。
赵铁鹰嘴角几不可察地牵动了一下，那不是一个笑容，更像是一种放下包袱后的释然，或者说，是一种认清了现实后的决断。
“我以前，也急，也慌，总想着，里长醒的时候，不是这样的，总想着，要在他们划好的道道上，跟他们争个输赢，结果呢？”
他自问自答。
“结果是，我们被他们牵着鼻子走，累个半死，还处处挨打。”
他站起身，走到墙边那幅巨大的地图前。
这一次，他没有去看那些标注着矿藏、铁路、港口的繁华地区，也没有去看那些被启蒙会新近“羁縻升级”的边疆，而是将目光，投向了地图上那些密密麻麻的、不起眼的小点。
那是城镇，是工坊聚集区，是码头，是矿区。
“我们之前，眼睛总是往上看，往高处看，看京师，看各部核心，看那些大报的头版，看那些将军的营帐。”
赵铁鹰的手指，轻轻划过那些密密麻麻的点。
“可我们忘了，这红袍的天下，不全是那些高处的东西撑起来的，那些地方，很重要，但那是塔尖，塔尖下面是塔身，塔身下面，还有地基。”
他转过身，目光重新变得锐利，扫视众人。
“地基是什么？是松江府纺织厂里那些日夜不停、手脚麻利的工人，是北直隶矿井下那些满脸煤灰、不见天日的矿工，是南洋橡胶园里那些顶着烈日、割胶收胶的农工，是运河码头上那些扛着大包、喊着号子的苦力，是散布在天南地北，靠手艺、靠力气、靠汗水养活自己和一家老小的千千万万的普通百姓！”
“启蒙会占了高处，占了塔尖，好啊，让他们占去。”
赵铁鹰的声音提高了些，带着一种破釜沉舟的决绝。
“我们不争了，我们把眼睛，从高处收回来，把心思，从朝堂上收回来，我们下去，到地基里去，到那些最不起眼、最苦最累的地方去！”
“从今天起，复社的重心，从‘高层博弈’，全面转向‘基层活动’！”
他斩钉截铁地宣布。
会议室里一片寂静，随即响起一阵低低的议论。
转向基层？这......这岂不是等于放弃了朝堂，放弃了“主流”？
“总代表，您的意思是......我们去发动那些工人、苦力？”
一位年轻骨干迟疑地问。
“可他们......大多不识字，只关心一日三餐，能行吗？而且，那些地方，往往是民会，甚至是启蒙会关联商号的地盘，管控很严。”
“不识字，可以教！只关心三餐，那就从三餐开始关心！”
赵铁鹰毫不迟疑。
“以前我们总想着从上往下，颁布法令，变革制度，现在，我们要倒过来，从下往上，一点一滴，去聚拢人心，去夯实我们自己的根基！”