风暴的起点，是红袍在欧罗巴的两个舆论重地。
红袍英督府辖下的《红袍公报》与红袍法督府的《进步之声》。
《红袍公报》率先发难，推出了一个名为“激进派的账本：纳税人血汗流向何方？”的系列深度报道。
报道没有直接攻击复社的理念，而是以一种“客观”、“理性”、“担忧”的姿态，详细列举、分析了由复社人士主导或大力推动的、在海外进行的“三项社会实验”。
第一项，“西天竺百姓直接参政计划”。
报道详细披露了该计划数年来的财政拨款：用于修建地方议事厅、培训土著“议员”、印制宣传材料、支付“议员”津贴、乃至组织“民主观摩团”赴本土“学习”的巨大开销。
报道配发了新建的、在当地堪称豪华的议事厅照片，与旁边破败的土著村落形成鲜明对比。标题耸动：“千万税款，筑就空中楼阁？”
第二项，“木骨都束黑肤土著技工学校体系”。
报道指出，复社在当地兴办了数十所“技工学校”，免费招收土著青少年，教授机械修理、纺织、木工等“实用技能”，并提供食宿补贴。
报道质疑：这些学校耗费巨资，但因当地工业基础薄弱，毕业生就业率低下，所学技能与本土需求脱节，大量“毕业即失业”的土著青年，反而成为社会不稳定因素，报道计算了生均培养成本，结论触目惊心：“纳税钱财，半数洒向蛮荒，回声寥寥。”
第三项，“美洲西部女工生产合作社试点”。
报道揭露，在复社支持下，一些美洲西部的女性矿工、农场工组成了“生产合作社”，试图摆脱中间商盘剥，直接销售产品。
但报道指出，这些合作社管理混乱，效率低下，产品质量不稳定，严重依赖朝廷的“妇女发展专项补贴”和“保护性收购”才得以维持，实际上是“用全体纳税人的钱，补贴一小部分人的低效尝试”，并拖累了相关行业的整体竞争力。
系列报道数据详实，案例具体，辅以图表、照片，极具冲击力。
其核心论调是：复社的“正义优先”理念固然美好，但其主导的许多具体实践，脱离实际，好高骛远，效率低下，浪费了海量公共资源，最终损害的是红袍的整体利益和长远发展。
报道在结尾“忧心忡忡”地发问。
“我们是要一个账目清晰、稳步前行的红袍，还是要一个被理想主义热情绑架、不断将财富抛入无底洞的红袍？”
《进步之声》旋即展开猛烈反击，推出系列特稿“稳妥派的阴影：谁在‘稳健’的帷幕下分食盛宴？”。
报道不再纠缠具体项目得失，而是直指启蒙会的“根基”。
其核心成员与海内外巨贾千丝万缕的利益关联。
报道详细起底了数位知名的启蒙会海外骨干，他们或是本人，或是子女、姻亲，与南洋的锡矿巨头、美洲的铁路大王、欧罗巴的金融家族有着复杂的联姻关系和交叉持股。
报道甚至不惜版面，刊登了数幅精心绘制的、错综复杂的“家族，商业，启蒙会关联树状图”，用醒目的红线将一个个名字与庞大的商业帝国连接起来。
报道指出，正是这些家族和企业，是当前海外“渐进”式治理模式的最大受益者，他们利用旧有的社会结构和人脉网络，以极低的成本控制资源和劳动力，获取超额利润。
而启蒙会所倡导的“尊重既有结构”、“避免激进变革”，实质上是在为这些利益集团保驾护航。
报道同样配发了照片：一边是启蒙会某骨干家族在淡马锡的奢华婚礼，新娘冠冕上的宝石璀璨夺目。
另一边是南洋某锡矿坍塌后，土著矿工家属在废墟旁绝望哭泣的模糊身影。
强烈的视觉对比，冲击力丝毫不逊于《红袍公报》的“账本”。
论战一旦开启，便如野火燎原，迅速蔓延。
《红袍公报》与《进步之声》的系列文章，被欧罗巴、美洲、乃至松江府、广州、天津等本土各大报章争相转载、评论、延伸。
支持启蒙会的媒体，纷纷跟进，从经济学、管理学、国际政治等角度，论证“激进风险”和“渐进必要”。
支持复社的媒体，则从社会学、伦理学、历史角度，抨击“既得利益”和“道德虚伪”。
一时间，从红袍英地的咖啡馆到松江府的茶楼，人们议论纷纷，争执不休。
原本许多对高层政治不甚关心的普通市民、小商人、工坊主，也被卷入这场空前浩大的舆论混战。
有人说复社“不切实际，糟蹋钱粮”，有人说启蒙会“为富不仁，麻木不仁”。
原本隐藏在政策辩论之下的路线分歧、利益冲突、理念对立，被彻底公开化、白热化，变成了街头巷尾皆可谈论的公共话题。
彼时，西山，魏昶君的起居室。
每日清晨，一份由专人整理、厚达数十页的“昨日全球主要舆论论战摘要及倾向分析”，都会被准时放在他的案头。里面摘录了各派媒体最具代表性的文章段落、核心论点、重要数据，以及舆情分析的初步判断。
魏昶君每日醒来的第一件事，便是由老夜不收，为他缓缓诵读这份摘要。
他听得很仔细，听到激烈处，会微微蹙眉；听到精妙的反驳或揭露，眼中会闪过一丝难以捉摸的光。
但大多数时候，他只是平静地听着，脸上无波无澜。
这一日，听罢关于“家族树状图”与“矿工肺痨”对比的最新激烈交锋后，魏昶君沉默良久，然后缓缓转过头，对身侧值班、同样白发苍苍的老夜不收首领，用一种平静中带着深深倦意的口吻，低声开口。
“看见了么？这比炮弹......厉害多了。”
老首领微微躬身，表示在听。
“炮弹。”
魏昶君的目光投向窗外灰蒙蒙的天空，仿佛看到了硝烟与火光。
“只能炸塌砖石垒的城墙，死多少人，塌多少房子，看得见，数得清。”
“可他们这字、这话、这报纸上印的东西......”
他收回目光，落在案头那厚厚的舆论摘要上，声音更轻。
“炸的，是人心里的城墙，是信什么，不信什么，是觉得这世道有理，还是没理，是愿意跟着谁走，还是掉头往另一边去。”
“人心里的城墙要是垮了......”
魏昶君没有说下去，只是极轻地摇了摇头，闭上了眼睛，仿佛不愿再去看那字里行间弥漫的无形硝烟，也不愿去想象那“城墙”垮塌后的景象。
这一刻，真正的博弈，在文件、笔墨、报纸、乃至人心的战场，刚刚拉开序幕。