现在，青石子还在继续对官吏进行财产公示。
而京师，一道消息开始传遍红袍启蒙部，红袍外交，红袍民部，天工院，红袍大学，红袍军，红袍监察部等都纷纷接到了里长的通传，要他们明日前往开会。
红袍启蒙部的议事堂里，烛火把每个人的影子拉得老长，在墙上晃来晃去。
徐白海捏着刚送来的公文，纸角都被他手心的汗给浸软了。
窗外头的雨下得正大，哗啦啦砸在瓦片上，听得人心烦。
“都说说吧。”
徐白海把公文往桌上一扔，墨迹在雨水潮气里有点晕开了。
“明儿个四品以上的全得去，连告病的老钱都被点名了。”
管典籍的副总师老周先开了口，他说话时山羊胡一翘一翘的。
“八成又是查账！上个月刚交的财产公示，这回难不成要查祖坟埋了几块银子？”
他气得把茶盏顿在桌上，茶水溅出来洇湿了袖口的补丁，那是他昨儿熬夜校书时磨破的。
最年轻的副总师小王突然红了眼眶。
“我娘还在病榻上躺着，我连剂人参都舍不得抓......里长倒好，整天盯着我们兜里几个铜板！”
他猛地扯开官袍领子，露出里头粗布中衣。
“这官当得还有什么意思！”
徐白海没接话，只盯着墙上那幅《劝学图》发呆。
画里孔子周游列国的草鞋都磨破了，跟他现在脚上这双差不多。
他想起前任总师保庵录，那老同僚前些年被贬时，连把像样的油纸伞都没有。
“都少说两句。”
徐白海终于开口，声音哑得像破锣。
虽然话是这么说，可听到自己手下的启蒙部副总师如此抱怨，徐白海这个跟随了魏昶君半辈子的心腹居然也没有开口反驳。
他只是走到窗边推开条缝，雨水立刻扫进来打湿了公文。
远处皇城的灯火在雨幕里模糊成团，像裹着层纱。
他比谁都清楚，自己这个启蒙部总师的位置，前面几任的保庵录等人是什么下场，自己也未必能好到哪里去。
老周凑过来压低声音。
“听说青石子又办了三个知府......”
“我知道。”
徐白海打断他，指尖在窗棂上划拉。
“我听说了，弹劾青石子的折子，里长一份都没批。”
堂里突然静得可怕，只剩烛芯噼啪作响。
徐白海看着自己映在窗玻璃上的脸，皱纹深得能夹住蚊子。
他想起许多年前跟魏昶君在那个小小蒙阴举事时，那人说过。
“将来天下太平了，咱们都得退下来，给年轻人一个更有活力的世道。”
“备轿吧。”
徐白海突然转身。
“明儿早些去，别误了时辰。”
他吹灭蜡烛时，黑暗中传来老周一声叹息，轻得像片落叶。
雨更大了，徐白海独自站在廊下看雨帘。
他脑海中浮现出前些时日查抄某贪官家的报刊，那人家书里有句话。
“为官三十载，终成阶下囚。”
雨水顺着屋檐流进他脖颈，凉得他打了个寒颤。
“里长，我们这些老臣又会是什么下场呢？”
他的嗅觉很敏锐，最近上书里长的奏疏，弹劾青石子的奏疏太多了。