“他是我用竹叶幻化的仆从。”顾倾之淡淡道，“所以你的匕首，杀不死他。他已经变回一片竹叶。”
施风华脑子嗡嗡作响，竹叶？幻化？顾倾之在说什么疯话？
顾倾之似乎看出他的困惑，轻轻叹了口气：“罢了，既然你已动手，我也无须再瞒。”
施风华眼睁睁看着，顾倾之身后缓缓探出一条，两条，三条……整整九条蓬松雪白的狐尾，在月光下泛着银辉！
“你……你是……”施风华吓得牙齿打颤，话都说不利索。
“九尾狐，顾倾之。”顾倾之的眸子变成了竖瞳，“我来人间历练红尘，体悟七情六欲。锦州城三年看尽众生相，贪婪，虚荣，嫉妒，痴妄……今日又添一桩，杀意。”
施风华吓得魂飞魄散，手脚并用往后爬。
“我……我不知道……我不知道你是……我鬼迷心窍…狐仙大人对不起！对不起！”他拼命磕头，额头撞在地上砰砰作响。
顾倾之的狐尾轻轻摆动：“你不知我是狐，便要杀我。若我是人，今日便死在那竹林里。施风华，你嫉恨我的容貌，便要毁我容貌。容貌乃父母所予，既是父母之祸，子女何罪之有？美貌何罪之有？况且你所以为的‘怀才不遇’，实则是因为你既无才，又无德？”
施风华伏在地上，涕泪横流：“我错了……我真的错了……狐仙大人杀了我便是…..我起了歹毒之心，天理不容…”
顾倾之看了他半响，指尖凝聚起一点幽蓝的光：“我在你身上种了‘照心咒’。从今往后，你每生一念恶，便会头痛欲裂。你若再起害人之心，便会周身如遭火焚。此咒伴你终身，算是你起心动念害人的惩罚。”
“至于你的容貌……”顾倾之轻笑道，“你还是你，只是从此以后，你眼中的自己，会是别人眼中的模样。”说完他的身影消失不见。
施风华瘫在地上，昏死过去。直到天蒙蒙亮才醒来，发现自己好似做了一个噩梦。
他大病了一场，几个月卧床不起。病愈之后慌忙去打听顾倾之，看见一群人那里议论纷纷。
“你听说了吗？顾公子走了！”
“走了？去哪了？”
“不知道。今早锦绣阁的掌柜去送新做的衣裳，发现顾府人去楼空，只留了封信说云游四海去了。”
“啊？就这么走了？也没跟谁道个别……”
“这才是顾公子的做派啊，来去如风，不染尘埃。”
……
施风华站在人群外，听着这些议论，心中五味杂陈。
从那天起，施风华换回了朴素的布衣，不再摇着折扇到处显摆，也不再想着娶什么才貌双全的美貌佳人。而是诚心悔过，认真踏实的打理米铺的生意。
“施掌柜，发什么呆呢？”他站在街口发呆的时候，忽然有人拍他肩膀。
施风华回过神，原来是隔壁布庄的掌柜。
“没……没什么。”他低下头，“就是忽然想起……那…顾….顾公子确实不是凡人。”
布庄掌柜笑道：“怎么不是凡人？不就是长得好看些嘛！不过话说回来，施掌柜倒是变了不少，踏实多了。这样挺好，人啊，贵在有自知之明。”
施风华苦笑一声，自知之明。这四个字，他付出差点杀人的代价，才终于明白。
他转身离开长街，路过土地庙时看见门口蹲着个小乞丐，正捧着破碗讨饭。
施风华心有不忍，掏出一把铜钱放进碗里。
小乞丐抬起头，脏兮兮的脸上露出惊讶：“谢……谢谢老爷！”
施风华摆摆手，继续往前走。他忽然想起顾倾之那句话：“容貌何罪之有？”
三年后施风华成亲了，妻子是城西屠户的女儿。
她笑着道：“相公，其实……我以前见过你。”
“啊？”施风华一愣：“什么时候？”
“有一年上元节，我在河边放灯，被人挤得掉了下去，是你将我救上来。我衣裙脏了，你还跑去给我买了身新的…”她轻声说，“我要谢你，你说举手之劳何必言谢…那时你穿着宝蓝的绸衫，摇着把扇子，我觉得……觉得你挺威风。”
施风华想起来是有这么回事，那时他正一心模仿顾倾之摇扇的姿势，碰巧救了人。
“我…我哪有这么好…你……不嫌我丑？”他挠挠头，顿了半晌，问得小心翼翼。
她笑了笑：“人贵在心，丑什么？我觉得挺好，有福相。”
施风华鼻子一酸，落下泪来。
夜风吹过，檐下风铃叮咚作响。
五年后，施记米铺扩大了门面，生意日渐红火。施风华夫妇俩捐钱济贫，行善积德。
这日他与妻子一同去城外扫墓，回城时路过那片竹林，妻子忽然指着竹林深处：“咦，那里有只狐狸！好漂亮！”
施风华顺着他指的方向看去，竹林幽深，只有风吹竹叶，哪有什么狐狸？
“娘子莫不是看花眼了？”他笑道，“哪有什么狐狸…”
妻子认真的道：“真的！刚刚还在，眨个眼就不见了。”
施风华心中一动，轻声问：“那狐狸……长什么样？”
“白色的，毛茸茸的，眼睛是金色的，可漂亮了！”妻子比划着笑道，施风华愣了愣，随即笑了。
“你笑什么？”妻子好奇的道，
“没什么。”施风华攥紧了妻子的手，“我只是想起一个故人…娘子，咱们回家吧…”
竹林深处，一抹白影悄然隐去，消失不见。
寒山寺的钟声悠悠响起，回荡在山间。
红尘历练，七情六欲，贪嗔痴怨，都付与这钟声，随风散去。