曹文诏一步上前，抓过军报，迅速展开。他只扫了几眼，脸色顿时变得铁青。他将军报递给孙传庭，声音低沉：「军门，黄台吉……动手了！」
孙传庭接过军报，快速浏览，帐内鸦雀无声，只听得见他手指捏紧纸张的细微声响。
他缓缓抬起头，目光扫过众将焦虑的脸。
「探报，东虏驱赶大批蒙古牧民，在我大同东北八十里处，桑干河北岸的黄沙滩，抢筑堡垒！现已打下地基，虏骑巡弋，监工甚严。」
「黄沙滩？」一位熟知地理的游击将军失声道，「那里是通往昂噶淖尔的咽喉要道！若让东虏在那里立起坚垒，如同在我军北上的路上，钉下了一颗铁钉！」
「不错！」孙传庭声音陡然提高，「此堡若成，非但镇海堡将成为孤岛死地，我宣大防线，也会日日夜夜处于黄台吉的刀锋之下！」
曹文诏「啪」地一拍案几，震得沙盘上的小旗都跳了跳。
「绝不能让他得逞！必须在城墙立起来之前，给他砸个稀巴烂！部堂，下令吧！」
帐内众将群情激愤，纷纷请战。
孙传庭深吸一口气，强迫自己冷静下来。他再次看向沙盘，目光在鹰嘴崖和大同之间来回移动。
沉默了片刻，他猛地抬起头，眼中已是一片决然。
「曹总兵！」
「末将在！」曹文诏声如洪钟。
「传令全军！取消休整，明日四更造饭，五更祭旗，兵发桑干河黄沙滩！」
「得令！」曹文诏轰然应诺，转身就往外走，去传达命令。
孙传庭又看向书记官：「立刻拟写六百里加急奏章，飞报北京，呈送陛下！奏明东虏筑垒之险恶用心，及本督为挽救危局，不得已提前出兵之缘由。请陛下圣鉴！」
命令一下，整个「火车兵」大营，如同沉睡的巨兽，骤然苏醒。
低沉的号角声此起彼伏，旗牌官骑著快马，在各营之间奔驰传令。士兵们从营房中涌出，军官的吆喝声，刀枪碰撞声，车马辚辚声，瞬间汇成一股紧张的洪流。
孙传庭和曹文诏并肩走出大帐，开始巡视营盘，做最后的战前检查。
他们先来到车营。只见一辆辆偏厢车整齐排列。士兵们正在仔细检查车轮、车轴，给骡马喂食精料。一些铳手在擦拭斑鸠脚铳长长的枪管，另一些士兵则将一窝蜂的火箭筒仔细捆绑固定在车架上。
曹文诏走到一辆车旁，拍了拍结实的车厢，对身边的士兵笑道：「这榆木疙瘩，鞑子的马刀可啃不动！」
一个老兵咧嘴一笑：「总爷放心，咱这车城结起来，保管让鞑子撞得头破血流！」
孙传庭点点头，又走向骑兵营地。御前军骑兵营的士兵正在备鞍，检查马具。曹文诏特意在李鸿基那哨燧发手枪骑兵前停留片刻，查看他们腰间皮套里那短粗精悍的火器——这三个月，李鸿基麾下的燧发手枪骑兵又「进步」了，从一骑一枪，进步成了「双枪兵」，人数也增加到四百。
「鸿基，你这『短火铳』，关键时刻要给老子冲得上去，响得起来！」曹文诏叮嘱道。