“先从东城开始。”刘三说，“王得标亲自带队，带了三百人，已经把东城几条街都围了。我趁乱溜出来报信。沈先生，你们赶紧撤吧，再晚就来不及了！”
沈砚之面色凝重。王得标突然发难，肯定是得到了什么确凿证据。赵七的死，很可能就是因为他发现了王得标的异动，被灭口了。
“刘三，你立刻回去，就当什么都不知道。”沈砚之从怀里掏出一锭银子，“这个你拿着，万一出事，能跑就跑。”
刘三接过银子，眼眶红了：“沈先生，那你……”
“我自有打算。”沈砚之拍拍他的肩，“快走，别让人看见。”
送走刘三，沈砚之立刻叫来沈仲云：“通知所有队正，集合地点改到城南土地庙。半个时辰内，必须全部赶到。”
“城南土地庙？那里太偏僻了，万一……”
“正因为偏僻，才安全。”沈砚之打断他，“快去！”
沈仲云不敢耽搁，匆匆离去。
沈砚之回到书房，将最后几份文件烧掉。灰烬在铜盆里打着旋，渐渐化为乌有。他看着那些跳动的火苗，心中忽然一片清明。
二十年了。
从六岁那年眼睁睁看着父兄战死，到如今已近而立。这二十年，他隐姓埋名，教书为生，暗中联络义士，积蓄力量。每一天，都像是在刀尖上行走。
现在，刀终于要落下来了。
不是落在别人头上，就是落在自己头上。
他没有选择。
收拾停当，沈砚之走出书房。院子里，天光已经大亮。东边的天际泛着鱼肚白，几缕朝霞如同血丝，慢慢晕染开来。
他最后看了一眼这座住了二十年的院子，然后转身，大步走出门去。
城南土地庙在城墙根下，是个早已荒废的小庙。庙门破烂，院墙坍塌，院子里长满了荒草。平时除了乞丐和野狗，很少有人来。
沈砚之到的时候，已经有十几个人等在那里了。都是乡勇队的骨干，一个个面色凝重，显然已经知道了赵七的死讯。
“先生。”众人见他进来，纷纷起身。
沈砚之摆摆手，示意大家坐下。他扫视一圈，确认人都到齐了，才开口：“情况大家都知道了。赵七死了，王得标开始搜城，我们的时间不多了。”
一个黑脸汉子忍不住问：“先生，那我们怎么办？就这么等着被搜出来？”
“当然不。”沈砚之从怀里掏出一张草图，铺在地上，“我决定，今晚就动手。”
众人面面相觑。
“今晚？”一个白面书生模样的人皱眉，“太仓促了吧？我们还没准备好……”
“没有时间准备了。”沈砚之语气坚决，“王得标既然开始搜城，说明崇善已经怀疑我们了。拖下去，只会被他各个击破。趁他现在还没摸清我们的底细，打他个措手不及。”
他指着草图：“计划很简单。一更时分，我带一队人摸掉镇东门的守军，打开城门。程振邦的新军营在城外接应，进城后直扑将军府，擒拿崇善。同时，二队、三队分头攻占弹药库和八旗驻防营。四队控制衙门和电报局，切断对外联络。”
众人听得目瞪口呆。这个计划太大胆了，简直是孤注一掷。
“先生，”黑脸汉子咽了口唾沫，“镇东门守军虽然不多，但也有几十号人。我们怎么摸掉他们？”
“用这个。”沈砚之从怀里掏出一个小瓷瓶，“蒙汗药，下在晚饭里。我已经买通了厨房的伙夫，今晚守军的饭里，会加料。”
白面书生眼睛一亮：“那八旗营呢？那些人可不好对付。”
“八旗营交给我。”一个粗豪的声音从庙门口传来。
众人回头，只见程振邦大步走进来。他已经换上了一身便装，但腰杆挺得笔直，眼神锐利如刀。
“程管带！”众人纷纷起身。
程振邦摆摆手，走到沈砚之身边：“新军营的兄弟已经准备好了。一更时分，我们在城外接应。八旗营那边，我亲自带人去。那些八旗子弟，看着光鲜，其实早就是空架子了。一冲就垮。”
有了程振邦的支持，众人的信心顿时足了不少。但沈砚之注意到，程振邦的眼神有些闪烁，似乎有话没说。
“振邦，”他低声问，“是不是有什么变故？”
程振邦犹豫了一下，拉着沈砚之走到庙外，确定没人偷听，才压低声音：“我刚接到消息，关外有新动作。”
“什么动作？”
“奉天将军赵尔巽，已经调集了三个营的兵力，正在向山海关移动。”程振邦的声音很沉，“最迟明天中午，就能到关外。”
沈砚之的心沉了下去。
三个营，至少一千五百人。如果让他们进关，起义就彻底失败了。
“消息可靠吗？”
“可靠。”程振邦点头，“我在奉天的眼线冒死送出来的。赵尔巽这个老狐狸，早就防着我们了。武昌一起事，他就开始调兵。”
沈砚之沉默片刻，忽然笑了：“那更好。”
“更好？”程振邦一愣。