王伯涛把眼睛揉得通红，才终于接受了眼前这荒诞的一幕。
书房里，他那几个侄子，确实都在读书。
老大王诚眉头拧成了疙瘩，嘴里念念有词，跟中了邪似的。
老二王瑞手里的笔快得能飞出火星，神情专注到扭曲。
老三王琮则抱着脑袋抓耳挠腮，一张脸对着书本，仿佛在看天书。
这景象，比日食和月食同时发生还要离奇。
“大哥，这……这是唱的哪一出？”王伯涛一阵风似的跑回正厅，声音都变了调。
王伯涵长长地叹出一口气，那口气里，有欣慰，有疲惫，更有无尽的悲凉。
他端起茶杯，将已经凉透的茶水一饮而尽，才把林溪回府后的种种壮举，一五一十地说了出来。
王伯涛听得下巴都快脱臼了。
“你的意思是说……我那几个宝贝侄子，现在不光要读书写字，完不成还要挨罚，甚至……还要挂在榜上示众？”
“不止他们。”
王伯涵指着自己堪比墨染的眼圈，声音里满是压抑不住的悲愤：
“连我这个当爹的，都未能幸免！他现在每晚都要拉着我探讨学问到三更半夜！”
王伯涛看看自家大哥被掏空了的憔悴模样，再回想那几个侄子狰狞的神情。
“这……这个林溪是？”
“是阎王爷派来的催命鬼！”王伯涵找到了知音，苦水决堤而出。
“他自己不睡，也不让别人活！整个王府，现在比那山上的苦修庙还清净，不，比庙里还苦！”
兄弟俩正抱团取暖，一个身影从书房的方向走了过来。
是林溪。
他看见王伯涛，目光平静地扫过，微微颔首，算是打了招呼。
而后，他转向王伯涵，开口道：“父亲，二叔在此正好。”
“我观二叔气色晦暗，步履虚浮，想来是平日疏于调养。不如从今日起，与几位兄长一同晨读，再习练一套五禽戏，也好强身健体，颐养精神。”
王伯涛脸上的笑意僵住了。
王伯涵差点没把刚喝进去的茶水喷出来。
他看着亲弟弟那张瞬间煞白的脸，心里那口憋了许久的恶气，竟奇迹般地顺畅了。
好啊，让你来看我笑话！
现在轮到你了吧！
“咳咳，”王伯涵清了清嗓子，摆出一家之主的威严，沉声道，“溪儿所言极是。伯涛，你身为王家人，也老大不小了，是该求些上进了。”
“不不不，大哥，我……我就是个混吃等死的闲人，我……”王伯涛吓得舌头都打了结，连连摆手。
“二叔不必过谦。”
林溪的语气很淡，带着不容反驳的质感。
“强身健体，乃立身之本。此事就这么定了，明日卯时，我会让下人去府上请二叔。”
说完，他不再看王伯涛那张精彩纷呈的脸，转身，径直回了书房。
王伯涛木然地站在原地，一张脸皱成了苦瓜。
他今天到底是为什么想不开，要上门来串门啊？
自此，王家全员学习的大军中，又多了一位每天都像奔丧的王二叔。
王家的少爷们，心里把林溪骂了一万遍，身体却无比诚实。
在“勤勉榜”和家法的双重绞杀下，他们只能把斗鸡走狗、争风吃醋的宝贵时间，全部投入到了圣贤书里。
人是有惯性的。
当一种痛苦重复了足够多次，竟也会麻木地成为习惯。
起初，他们只是为了不挨罚，为了不在那张该死的榜上丢人现眼。
可渐渐地，当他们发现自己真的能磕磕巴巴地背下一整篇文章，能写出一篇字句还算通顺的策论，并因此得到夫子，尤其是老太太那毫不吝啬的夸奖时……
一种陌生的，名为“成就感”的东西，在他们荒芜的心田里，悄悄探出了嫩芽。
当然，这绝不意味着他们爱上了学习。
偷懒耍滑，是镌刻在骨子里的本能。
三少爷王琮，就是其中最不安分的那颗“嫩芽”。
他脑子转得慢，读书事倍功半，是“勤勉榜”丁字区的钉子户。
这天，他又因功课不合格，被林溪罚抄书十篇。
夜里，他趴在桌上，看着眼前小山似的宣纸，越想越气，一条毒计涌上心头。
第二天，他鬼鬼祟祟地找到二哥王瑞。