刀光掠过。
没有花哨的技巧，只有极致的快与准。
“咔嚓——！！！”
脆响惊起林鸟。
人偶那颗历经百年的木质头颅，连同半个肩膀，高高飞起，在空中划出一道抛物线，然后“哐当”一声，重重砸进了灌木丛。
失去了头颅的躯干摇晃两下，内部传来一阵细碎的零件崩解声，随后轰然倒地，彻底散了架。
林间归于寂静。
炭治郎保持着挥刀的姿势，胸膛剧烈起伏，大口喘息。片刻后，他看着地上一堆烂木头和零件。
“啊……啊啊啊！”
他丢下刀，抱着脑袋发出了凄厉的嚎叫。
“对不起！对不起！我把国宝弄坏了！小铁对不起！理奈大人对不起！我会赔偿的……虽然我现在身无分文，但我会去卖炭、卖血、卖肾……”
小铁从石头上跳下来，却没有像预想中那样发火。
他呆滞地走到人偶残骸边，指着人偶中空的胸腔位置，语调有些发颤：“那是……什么？”
炭治郎止住惨叫，顺着小铁的手指看去。
随着外壳碎裂，一截黑沉沉的事物从人偶体内显露出来。
那是一把刀。
在这个机关人偶的身体里，竟然藏着一把封存了三百年的古刀。
理奈拍了拍手上的糯米粉，起身走了过来。无一郎安静地跟在她身后，像条听话的小尾巴。
“这是……”炭治郎小心翼翼地将那把刀抽出。
刀鞘早已朽烂，指尖轻触便化作木屑簌簌落下。露出的刀身布满厚重的红锈，完全看不出原本的锋芒，活像根刚从泥里刨出来的烧火棍。
即便如此，当炭治郎握住刀柄的那一刻，心脏还是重重地跳了一下。
一种沉重而古老的悲怆，顺着掌心瞬间漫遍全身。
理奈伸出苍白的手指，指尖轻触那斑驳不堪的刀身。
那双总是游离在世外的眼睛里，此刻沉淀着某种跨越时光的厚重。
“是日轮刀。”
“是缘一哥哥用过的刀。”
风穿过林梢，叶片沙沙作响，似在低吟这跨越时空的重逢。
“继国缘一先生的佩刀……”炭治郎手都在抖，捧着刀如同捧着易碎的稀世珍宝，“可是……已经锈成这样了，完全不能用了吧。”
刀刃坑洼不平，红锈侵蚀入骨，哪怕是外行也能看出，这把刀的生命已经走到了尽头。
小铁也叹了口气，有些失落：“毕竟三百年了，也没人保养，就算是神刀也扛不住岁月的侵蚀啊……”
话音未落，脚下的土地突然传来一阵震动。
“咚！咚！咚！”
林深处传来重物撞击地面的闷响，伴随着灌木被粗暴折断的动静，有什么庞然大物正碾碎障碍直冲而来。
“那个……有什么东西过来了！”炭治郎警觉转身，将理奈护在身后，额角冷汗滑落，“这股压迫感……是熊吗？还是异变的野猪？！”
“把它交出来——！！！”
一声低沉、浑厚且充满压迫感的咆哮炸响在众人耳畔。
紧接着，一道魁梧的身影从灌木丛中飞扑而出。
那是一个全身肌肉虬结、只穿了兜裆布、脸上却戴着滑稽火男面具的……变态？