活路？免死？
俘虏们猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，如同溺水之人抓住了一根稻草。
尽管他们知道，这“活路”绝不可能轻松，但能活着，总比立刻死去要好！求生的本能瞬间压过了其他一切情绪。
徐达冷漠地看着下方俘虏们眼中重新燃起的、混杂着恐惧、希望和卑微的光芒，继续用那种宣判般的口吻说道：
“自今日起，尔等便不再是什么倭国臣民！尔等之性命，尔等之劳力，皆属大隋！尔等，将成为我大隋之官奴！
为大隋开采矿藏，修筑道路，营造城池，以赎前罪！以谢天恩！”
官奴！
这个词，让一些还保留着些许武士尊严的俘虏脸上露出了屈辱和痛苦的神色，但更多的人，只是麻木地低下头，或是更加卑微地叩首。
能活下来，已经是大恩大德了，尊严？在征服者的铁蹄和死亡的威胁面前，一文不值。
“为便于管理，亦为尔等铭记此再生之恩，”徐达的声音不带丝毫感情，“所有降者，皆需烙印为记！”
话音刚落，一队队早已准备好的隋军辅兵，推着燃着炭火的火盆，拿着烧红的、刻有简单“隋”字或编号的烙铁，走向了俘虏群。俘虏们被粗暴地按住，撕开肩头或臂膀的破衣。
“滋啦——！”
皮肉烧焦的刺耳声音伴随着凄厉的惨叫声响起，空气中弥漫开一股令人作呕的焦臭味。
一个个丑陋的烙印，被永久地烫在了这些俘虏的身体上。
这不仅仅是疼痛，更是身份和命运的标记——从此以后，他们就是大隋的财产，是最卑贱的奴隶。
一些俘虏在剧痛和恐惧中晕厥过去，又被冷水泼醒。
整个过程，隋军士兵面无表情，动作熟练，仿佛在给牲口打上记号。
当最后一个俘虏也被打上烙印，空地上一片压抑的抽泣和呻吟声。
徐达再次提高了声音，盖过了所有的杂音：
“尔等要记住！今日能苟活于世，非尔等有何本事，亦非尔等先祖庇佑！全赖我大隋天子仁德之光照耀！”
“为大隋效力，是尔等今生今世，唯一的荣幸！亦是尔等偿还罪孽的唯一途径！”
“凡有怠工、逃跑、反抗者，立斩不赦！累及亲族同乡，一并诛戮！”
“现在——”徐达一挥手，“叩谢天恩！”
随着通译将最后四个字吼出，空地四周的隋军士兵齐声怒喝：“跪！谢恩！”同时，刀枪并举，寒光闪烁。
俘虏们早已被恐惧和剧痛折磨得失去了任何反抗的念头，他们麻木地、或是在士兵的踢打下，朝着北方龙城的方向
朝着那位他们从未见过、却决定了他们生死的大隋皇帝的方向，重重地磕下头去。
“谢……谢大隋天子天恩……”
“谢陛下不杀之恩……”