贡院的影壁前。
座位号没有在圆案上的考生，被陆续带离贡院。
也有哭的伤心，或者不愿离开的，直接被号军给架了出去。
通过初试的考生，则又被带回了原来的号舍内。
陆斗再回到自己原来的号舍时，发现已经空了大半。
他们这排号舍区内只有零星几个人在。
他们在看到陆斗走过时，还是相当震惊的。
谁都没想到这个八岁考生，能通过初试。
陆斗回来后，把考具放好，把油布门帘挂上之后，就开始火速吃饭。
今天会有一场复试。
开考时间跟昨天一样。
所以他要赶快把早饭吃了。
免得等下答卷时饿着肚子，发挥不好。
刚吃完饭没多久，两个衙役就扛着木牌走了出来。
这一次的考题是“子曰：‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。’然则，执法必严，方能止奸；人情所在，又需体恤。二者何以得兼？试论之”。
陆斗将题目抄在草稿纸上。
这题目总结起来，就是要考生们论一下“法与情”。
昨天正试考的是“四书文”和“诗贴诗”。
今天的复试考的，属于“论”的范畴。
县试一般要考的内容范畴，可以概括为“一文、一诗、一论、一赋”。
“文”指四书文，是重中之重，是决定性的考试，文章优劣，直接决定去留。
“诗”指试贴诗，通常为六韵或八韵（十二或十六句），主要考察考生的诗歌格律和文采。
“论”指经论和性理论，阐发《五经》或《孝经》义理，主要讨论心性、诚明等理学命题。
“赋”指“律赋”，也称“骈体赋”，题目给典故或事物，并限定几个韵字，须按韵铺陈成文，主要测试考生的文学能力。
这个他以前学这方面的知识时，还总结了一个顺口溜。
“四书八股定去留，五言六韵诗必有。经论性理看深度，律赋骈文决魁首。”
如今这第二场考的就是“文，诗，论，赋”中的“论”。
陆斗开始思索怎么作答。
否了两个方案后，终于想好了怎么答这一题。
等到提醒开考的鸣炮声响起，陆斗当即提笔，开始作答。
先是破题：
“法如匠人之绳墨，无情而万物方；情如天地之雨露，有意而草木生。绳墨定其形，雨润成其性，二者非相害，实相成也。”
接着是承题：
“何以相成？盖法立天下之公，情通人心之私。执公而忘私，则民畏而不亲；徇私而废公，则国乱而不治。故善为政者，必使绳墨之内，自有春风。”
……
县城。
刑名师爷李德方的居所。
李记掌柜拿着牙刷，快步走进李德方的书房。
不过在看到李德方坐在书案后，正抱着新买的婢女狎玩时，李记掌柜忙又退了出去。
李德方的声音从书房内传出。
“进来吧。”
李记掌柜走进书房时，刚好碰见婢女红着脸跨过门槛。
李记掌柜不敢多看，径直进到书房，笑着对李德方说道：
“老爷，牙刷造出来了。”
李德方坐在书桌后，接过了李记掌柜双手递来的牙刷。
观其形制，已经跟陆记的牙刷做得大差不差，李德方还看到，在牙刷竹柄末端，还用铜印烫印了“李记”两个字。