“陛下，臣有一议，不知当讲不当讲。”
吕骁忽然开口。
“但说无妨。”
心情稍缓，杨广也愿意多听听这位女婿的想法。
“开凿运河，工程浩大，征调民夫，易伤国本，更易授人以柄，煽动民怨。”
“臣以为，何不抽调高句丽、东突厥等地囚徒、战俘，以代我大隋百姓服役？”
他只提了囚徒，战俘。
但话中深意，杨广岂能不懂？
所谓囚徒，不过是名目。
只要大隋的刀兵足够锋利，说谁是囚徒，谁便是囚徒。
用外邦之民的血汗，来浇灌大隋的运河。
既能减轻本国百姓负担，消弭部分叛乱根源，又能极大消耗潜在敌国的力量。
杨广目光闪动，显然被这个大胆的想法触动了。
这的确是一举多得之策。
但旋即，更深层的顾虑浮现。
如此行事，近乎明抢，必遭强烈反弹。
东突厥虽败，余威犹在。
高句丽新灭，仇恨未消。
周边诸国亦将兔死狐悲，若联合施压，大隋顷刻间便可能陷入内外交困的境地。
此刻的大隋，外表虽仍有煌煌气象，内里却已如即将沸腾的鼎镬，再添这把猛火……
“陛下，”吕骁仿佛看穿了他的犹豫，踏前一步，声音不高，却自信无比。
“纵使番邦联合，群狼环伺，自有臣与赤骁军，为陛下荡平前路！
臣的戟，臣的战马，便是为此而存。”
只要他的方天戟依旧锋利，赤骁军的铁蹄依旧能奔袭万里。
敌人多寡，不过是个数字。
杨广紧紧盯着吕骁的眼睛，从那里面，他只看到了自信。
良久，他猛地一拍桌案：
“好！便依你之言，先从高句丽、东突厥囚徒、降卒中抽调人手，以充河工！”
能少一些本国百姓被逼谋反，吕骁将来平乱的压力便能轻一分。
这步棋，险，但值得一试！
“陛下圣明。”
吕骁也曾是最普通的芸芸众生。
如今虽位极人臣，掌生杀大权，却从未忘却根本。
能为这天下苍生，为同根同源的百姓争取一丝喘息之机。
他所能做的，或许也只有这些了。
剩下的滔天血浪，万丈烽烟，便交给手中的戟，身后的赤骁军去面对吧。
“正事既毕，说些家事。”杨广神色放松下来，“让如意带臻儿进宫来，朕许久未见外孙，想得紧。”
“是，臣回去便告知如意。”吕骁应道。
“还有，”杨广转身，从堆积的文书中抽出一本不甚起眼的簿册，随手抛给吕骁。
“荥阳郑氏，还有你那个老对头……瓦什么来着？”
天子日理万机，所谓的江湖豪雄，在他眼中与草芥无异，记不住名字实属正常。
“瓦岗寨。”
吕骁接过簿册，补充道。
“对，瓦岗寨。郑氏与其暗通款曲，输送钱粮，其心可诛。”
“陛下之意，是小惩大诫，还是……”