运气不错，赵长风在一处向阳坡地的矮松下，发现了一窝野兔，洞口痕迹新鲜。
他堵住其他可能的出口，用猎人祖传的烟熏之法，成功逼出了大小五只肥兔，用草绳穿了，拎在手中。
看看日头，时间尚有富余。
赵长风想了想，决定再往稍高处走走。若能碰上一只獐子或山羊，就更妥当了。
正行走间，他耳尖微动，捕捉到一阵不同于鸟雀的扑腾声，夹杂着低哑的“咕咕”声。
是山鸡，而且可能不止一只。
他悄然拨开枝叶，只见前方一片略显稀疏的林间空地上，几只羽毛斑斓的雄雉正在土里刨食，长长的尾羽在透过树梢的光斑下闪着华丽的光泽。
山鸡不易活捉，但羽毛艳丽，是极好的彩头。
赵长风取下背着的短弓，搭上一支去了铁镞、改用硬木圆头的箭——这是他为活捉飞禽特意准备的。屏息，瞄准，松弦！
“噗！”一只最为神骏的雄雉应声倒地，扑腾着翅膀却飞不起来，只是被箭杆的力道击晕了。
另外几只惊飞四散。
赵长风快步上前，将昏厥的山鸡用软藤缚住翅膀和爪子。
日头开始下山，夕阳的余晖慢慢铺满整片林子。
赵长风掂量了一下手中的收获：一只活雄麂，五只活野兔，一只活雄雉。分量和体面都足够了。
他不再耽搁，背起捆扎好的猎物，循着来路迅速下山。
猎人的直觉让他避开了几处可能藏着蛇虫或兽迹的湿滑地带，脚步稳健而快速。
当赵长风的身影重新出现在溪边林空时，天已经快黑了。
林若若一直留意着山林方向，第一时间便看到了他，立刻跳下车辕迎了几步。
待看清他背上、手中那些活蹦乱跳或兀自挣扎的猎物，尤其是那只毛色鲜亮、不停转动脑袋的雄雉和挣扎有力的黄麂时，她眼中闪过一抹光彩，随即却是先上下打量赵长风周身：“没伤着吧？”
“没有，顺手。”赵长风将猎物放下，麂子和兔子都还精神，山鸡也已悠悠转醒，瞪着圆眼惊慌地咕咕低叫。
他额上有细密的汗珠，衣衫也被树枝刮了几道口子，但精神矍铄，目光清亮。
“这些……”林若若看着地上这群活物，又抬眼望了望霞光中愈发清晰的京城城墙轮廓，心中了然，也泛起点点酸涩暖意。
他这是不愿她踏入那府门时，因礼薄而受半分轻视。
“够用了。”赵长风抹了把汗，蹲下身检查了一下猎物的束缚是否牢固，“活的比死的好，显得新鲜，也有点山野意趣。侯府……应当少见这些。”
何止少见。
林若若心想，侯府后厨采买的，多是处理干净、分门别类的肉禽，何曾见过这等带着山林气息、活生生的猎物？
这份礼，不贵重在金银，却重在难得与用心，更隐隐透露出猎礼者的本事与底气。
“嗯，很好。”她轻声应道，拿出一块干净布巾递给他，“擦擦汗，歇口气。我们稍晚些进城，找个地方住下，明日再递帖子。”
赵长风接过布巾，看着妻子在霞光中显得格外柔和宁静的侧脸，心中那点为备礼而生的些许紧绷，忽然就松了下来。他点点头：“听你的。”
两人将猎物安置在车后特意留出的通风处，喂了些水。
灰骡子也饮了溪水，吃了草料。
暮色四合时，骡车再次启动，向着不远处那座灯火渐起的宏伟城池行去。
车轱辘声里，赵长风赶着车，林若若坐在他身旁。
身后，偶尔传来麂子不安的蹬踏声或野兔的细微窸窣。
前路是深不可测的侯门，身边是生死相依的丈夫，身后是来自山林、带着勃勃生机的“礼物”。
林若若轻轻吸了一口初夏傍晚微凉的空气，目光沉静地投向越来越近的城门。
永平侯府，我们带着山野的“心意”，来了。
次日清晨，京城在薄雾与渐起的市井声中苏醒。
赵长风与林若若找了家干净朴素的客栈住下，略作梳洗，换了身最整洁的细布衣裳——
虽是当下流行青色衣裙，却在衣领、袖边，还有裙摆，都绣着精致的小茉莉花，一朵挨着一朵，清新又雅致，袖子也由本朝的窄小袖口，改成了里面是窄袖，外面加一层敞袖的设计，飘逸又灵动。
将长发绾成最简单的妇人髻，只用一根玉簪固定，林若若通身上下再无半点装饰。
赵长风则整理了猎刀和弓囊，留在客栈，只将那几只活猎物仔细检查一遍，确保精神头尚可。雄雉的羽毛在晨光下越发斑斓，黄麂睁着温润的黑眼，不安地踏着蹄。
“走吧。”林若若看了一眼镜子中朴素得甚至有些黯淡的自己，眼神却清明坚定。
两人提着用草绳捆扎好的活物——赵长风扛着黄麂，拎着串起的野兔，林若若则小心抱着那只被缚住翅膀、不停转动脖颈的雄雉——一路打听，来到了永平侯府所在的青麟巷。
高门深院，朱漆大门紧闭，檐下悬着“永平侯府”的匾额，石狮威严睥睨。
门房外，两个穿着青绸比甲的小厮正倚着门框，嗑着瓜子闲谈，眼角余光扫着街面，带着侯府下人特有的、经过掩饰却仍不免流露的矜骄。
见赵长风与林若若这般装束，还提着些活蹦乱跳、散发着淡淡草腥味的山野活物走近，两个小厮交换了一个眼色，嘴角撇了撇，站直了身子，却挡在了门前台阶中段。
“站住！干什么的？侯府门前，也是你们能乱闯的？”左侧一个吊梢眼的小厮扬声喝道，语气不耐。
林若若上前一步，微微颔首，声音清晰平静：“劳烦通禀，故人林氏若若，携夫君前来拜见侯爷与夫人。”
“林氏若若？”吊梢眼小厮上下打量她，尤其在看到那张虽无粉饰却难掩清丽、更隐现几分熟悉轮廓的脸时，眼中闪过一丝讶异，随即却化作更浓的鄙夷与了然。
他自然是知道府里那桩“真假千金”旧闻的。
右侧那个圆脸小厮嗤笑一声，捏着鼻子挥了挥手，仿佛驱赶什么不洁之气：
“什么林氏若若！没听说过！侯府也是什么阿猫阿狗都能来认故人的？瞧你们这身打扮，还有这些臭烘烘的活物，赶紧走赶紧走！惊扰了贵人，你们吃罪得起吗？还不快滚！”