2月18日，日军向南京城城郭阵地发起了全面进攻。
唐生智任命赵天明为前敌总指挥，所有参战的部队皆听赵天明的命令。
“孙师长，你的面前是日军第23师团，八小时之内，雨花台外围阵地，一步也不许后退！”
“副司令，如果是只守8小时，我的88师保证完成任务！”孙元良在电话里大声说。
88师是由国民警备第二师改编而来，是国军的嫡系，也是国民政府与德国合作期间组建的三个德械师之一（另为36师、87师），装备和训练均效法德军，包括配备德制1935年式钢盔等装备，可以说是国军的精锐。
面对日军一个师团，借助相对有利的地形，守8个小时，孙元良还是有信心的。
“俞军长，牛首山一带的据点，坚守四个小时之后全部后撤，不要和小鬼子硬拼，往雨花台东南方向集结！”
“是！”
“沈师长，87师在定河桥守4个小时，徐徐后撤，到雨花台以北集结！”
“是！”
“徐军长，杨坊山、乌龙山要塞必须坚守两天，两天之后，你们可自行撤出阵地，前往下关码头等候命令！”
“是！”
“邓军长，你们面前是第三师团第29旅团的两个步兵联队，以及第三师团的半个野炮联队，青龙山、龙王山一线的阵地，必须坚守到我们撤退的最后一刻，能不能办到？”
“赵副司令，放心吧，小鬼子才两个步兵联队，还不够我们吃呢！”83军军长邓龙光在电话里非常自信的说。
“宋师长，你的面前是日军114师团，但红山、幕府山阵地，必须坚守三天，然后等待命令！”
“是！”宋希濂虽然没有多说话，但这一声“是”从电话里都能听出底气十足。
……
赵天明的一系列命令，让副司令罗卓英、参谋长周澜都有些眼花缭乱。
尤其是罗卓英，他这一次协助赵天明，主要是抱着学习的态度。
尽管他的资历很老，又是土木系的四大金刚之首，赵天明只是一个毛头小子。
但几次大战，赵天明展示出来的指挥才能让他佩服不已，这一次是打定决心，虚心学习的。
集团军的指挥才能，本来就已经非常高了，还有100km的战场俯瞰图辅助。
除非是小鬼子一直以师团为单位，慢慢的平推，否则赵天明一定能找到机会。
现在到了城外，他想平推也不行，摆不下呀！
那赵天明肯定要给他们长长记性。
不断的有电话打进来，也有各军各师拍来的电报。
而从反馈的这些情况，罗卓英才慢慢的理出了头绪。
赵副司令不是简单的避实就虚，一边消耗日军兵力，一边撤退，而是虚虚实实，然后又在酝酿着一场歼灭战。
就在雨花台的方向，准备歼灭日军的23师团！
当想清楚了这一切之后，不光是罗卓英，就连早就见识了赵天明天马行空时指挥，以及大胆决断的参谋长周澜，这一次依然是有些震惊。
小鬼子的飞机在不停的轰炸，6个师团几乎齐头并进，华夏军队不可能集结太多的兵力，一共只有四个师，就想歼灭日军一个师团，还在有限的时间之内。