途中，他闭目养神，思绪却如溪流奔涌。
年关将近，前路却须早定——刑部？他从没打算久留。
他真正想撬动的，是大明整座商业肌理。
朱厚照曾在弘治帝面前力陈商改之策，却被一口驳回。
根子在哪儿？
其一，是千年农本积习，天下人仍信奉“耕读传家”才是正道；
其二，更是士林上下对商贾本能的鄙夷与警惕。
皇帝拒之，非因短视，而是深信：商业如浮萍，无根无实，空转一圈，钱进了口袋，粮仓却不见涨——哪比得上稻麦归仓、赋税入册来得踏实？
种地，产粮，收税，看得见摸得着；
经商？银子流来流去，田不增一垄，仓不添一粒，长此以往，国基必溃。
这念头，苏尘懂，也敬重——只是敬重归敬重，路还得另辟。
要撼动一座山，不能硬推，得等风来，等雪化，等松动的缝隙悄然裂开。
而他如今的身份，恰好能在这缝隙里埋几颗种子。事实上，种子早已悄然落地。
轿内微光浮动，苏尘唇角微扬，眉宇间浮起一丝笃定的松弛。
回到青藤小院时，夜色已浓。
青蔓早候在门边，伞沿斜倾，替他遮尽风雪，一路引至正厅，捧上刚煨热的茶盏。
苏尘解下斗篷，青蔓踮脚拂去衣襟上凝结的霜花。
他啜了一口热茶，随口道：“明日你去采办些酒曲、铁甑、冷凝管……清单我稍后写给你，照单置办。”
青蔓一愣：“啊？年货？”
苏尘摇头：“不相干。”
“别多问，照办便是。”
青蔓忙不迭点头：“哎，好嘞！”
……
次日清晨，雪霁天晴，日光清亮。
寒气刺骨，苏尘裹紧厚棉袍起身洗漱。
早膳刚毕，青蔓已带着几个家丁，一趟趟把酒坛子搬进后院。
“公子，您买这么多酒，够咱们喝到开春啦！”
苏尘摆手：“不是喝的，是炼的。成了再说，先挪后院去。”
“噢！”
他将铁甑支稳，冷凝管接牢，火膛燃起，开始蒸馏提纯。
酒，早已渗入百姓灶台、市井巷陌，薄利虽微，厚积则巨。
可到了大明，酒性仍淡如水，烈度不足三成。
苏尘不敢断言百姓是否嗜烈，但总得试一试——先蒸出一批，看看水花溅到哪儿。
后院炉火正旺，酒气氤氲，他却不再守着，只唤来青蔓：“你去顺天府衙，赁两个临街铺面。”
“啊？干啥用？”
苏尘笑着轻叩她额头：“话怎么比灶膛里的火星子还多？去就是了。”
“得嘞！”
他转身踱进书房。
案头纸墨齐备，笔锋饱蘸——穿越前啃过的网文，此刻全成了活水。