张蓉蓉那一眼小心思，他扫一下就知道七八分。
不过他和文徵明交情深厚，这些弯弯绕绕，不必点破。
晚饭毕，灯火摇曳。
张蓉蓉悄悄踢了文徵明一脚。
文徵明浑身一激灵，结结巴巴开口：“老、老师……我想说，开春之后，我想请唐寅来一趟京师。”
苏尘挑眉：“哦？可以啊，驿站那边我给他批两天假。”
张蓉蓉急了，狠狠踩他脚背。
文徵明咬牙，豁出去了，硬着头皮追问：“那……您那儿的香水坊……还招人吗？”
苏尘斜眸睨他一眼，神色淡然，却仿佛洞悉一切：“不用了，已经托付给别人了。”
“哦……”文徵明瞬间松口气，脸上挤出笑容，“也好，您也该歇歇了。”
“那我们先回去了。”他拉着张蓉蓉就想溜。
苏尘点头：“嗯，慢走。”
直到院门吱呀合上，脚步远去。
李梦阳才缓缓皱眉，压低声音：“徵明这是看上哪家姑娘不好，偏要找个这么精明的？”
苏尘轻笑一声，端起茶盏吹了口热气：“感情的事，谁劝都没用。
他自己选的路，跪着也得走完。”
李梦阳叹口气，望着满院清寒月色，喃喃道：“唉，可怜我那兄弟……怕是要被吃得死死的。”
夜风掠过檐角，吹动一树枯藤。
槐花胡同深处，灯火渐次熄灭。
张蓉蓉气得脸颊通红，指尖都在发颤：“你！你真是气死我了！”
“那香水本就是你老师亲手调的，交给谁打理不是打理？你是他亲传弟子，怎么不去开口要回来？”
文徵明挠了挠后脑勺，语气轻淡：“罢了，老师既然已经做了安排，自有他的考量。”
“我看啊，是你老师根本不在乎你！”张蓉蓉冷哼一声。
文徵明神色一沉，眉头骤然拧紧，声音也冷了下来：“不许这么说我的先生。”
“我就说这一次！”张蓉蓉猛地抬头，眼眶都红了。
可话刚出口，她却愣住了。
这个向来温吞、对她百依百顺的男人，怎么一提到苏尘，就像换了个人？
她咬着唇，声音软了几分：“我不是编排他……我是为你不值。
要是你掌了这香方，每月多少进项？日子能宽裕多少？你怎么就不懂？”
“我凶了吗？”她嗓音微颤。
“呜呜……”眼泪说来就来，像受了天大委屈。
文徵明立刻慌了神，手忙脚乱地哄：“我没凶你，真没凶。
是我嗓门大了点，别哭，蓉蓉，别哭……”
“算了。”她抽抽鼻子，抹了把脸，“我回去了。”
“我送你。”
“不用！”她甩开袖子，头也不回地走了。
只留下文徵明站在原地，望着她的背影一点点远去，眼神黯得像初春的夜——寒风割面，心也凉透了。
……
初春时节，倒春寒最是阴毒。
宫中今日开了个小朝会，六部九卿齐聚，连内阁三位阁老也都到场。
弘治帝端坐龙椅，目光扫过群臣，忽然开口：“朕在想，徭役一事，是否可免？”
满殿哗然。