次日巳时，京城。
天正下着细雪。
经过两天两夜的跋涉，徐锐抵达京城。
雪不大，落在青石板上就化了，把整条街浸成深灰色。
街上人来人往，车水马龙，商贩的叫卖声此起彼伏，茶馆里传来说书先生的醒木声，酒楼里飘出酒肉的香气。
他在威北关时，每隔两三年回京述职一次，这条街走过许多回。
但从来没有像今天这样，觉得它陌生。
述职是短暂的停留，住几天驿馆，见几个人，然后就走。
走的时候他知道自己还会回来——回到那道墙上去，回到那些兵中间去。
这次不一样。
这次他来了，就不走了。
城门大开，没有什么迎接仪式。
城门口的守军认出了他，有人朝他行礼，有人低下头不敢看他。
徐锐骑马从城门洞里穿过。
街上的百姓认出了他，有人停下来看着他的背影，有人在他身后窃窃私语。
“那就是徐帅？”
“镇守威北关二十年的徐帅。”
“听说他被调回京了，升了太尉。”
“太尉？虚职吧？”
“嘘——小声点。别让人听见。”
没有人回答。
徐锐骑着马，从那些窃窃私语中穿过，从那些或好奇或敬畏的目光中穿过。
他的背挺得很直，头抬得很高，但他的手指在缰绳上微微收紧了一下——那个动作极细微，只有他骑的那匹老马感觉到了，马耳朵往后转了转，打了个响鼻。
徐府坐落在京城东城。
这座宅子是徐家的老宅，徐锐的父亲当年在朝为官时置下的产业，三进三出，大大小小二三十间屋子，在东城算是体面的人家。
院子门口新挂了一块“徐府”的牌匾，黑底金字，在冬日的阳光下泛着暗沉的光。
徐锐翻身下马，站在那块匾下面，抬头看了片刻。
童安跟在身后，也抬头看了一眼。
“徐帅，咱家就送您到这儿了。”
童安的声音不高，带着宫里人特有的绵软，“咱家还得回宫复命。您在京城安顿下来，若有什么需要，派人知会一声便是。”
徐锐点了点头：“童公公一路辛苦。”
童安笑眯眯地拱了拱手，翻身上马，带着几个随从沿着来路回去了。
马蹄声在青石板路上渐渐远去，很快消失在街角。
徐锐转过身，推开徐府的大门。
院子里早有下人迎出来。
徐家虽算不上钟鸣鼎食，但毕竟是在京城住了二十年的官宦人家，管家、婢女、仆从一应俱全。
门房老刘头在徐家干了三十年，看见徐锐，眼眶一红，跪下去就要磕头。
“老爷回来了！老爷可算回来了！”
徐锐弯腰扶起他：“起来。家里都还好？”
“都好，都好。夫人和少爷在正厅等着呢。”
徐锐沿着青石甬道往里走。