「你怨的，是朕先前于朝会上，为你指婚。」
朱慈炤沉默了片刻。
跪姿之下，大腿的肌肉线条明显绷紧，又缓缓松弛。
「好叫父皇知晓——
朱慈绍再次抬起头，遗传自田贵妃的桃花眼中，没有了惯常的轻浮，只剩坦然的叛逆：「几臣生性不羁，厌憎拘束，从不愿为婚事所绊。母后、母妃深知，故从未逼迫儿臣议亲。至于宫中那些侍妾————儿臣早就想遣散了。」
崇祯语气无波无澜：「朕已明诏，修士必须娶妻正室，绵延子嗣。」
「儿臣已经生养了不少子女！」
朱慈炤道：「您今日上午，还因此赏赐过儿臣！日后儿臣可以生养更多，百个、二百个也无妨！总之，儿臣并非抗拒父皇国策，只是不愿被姻缘束缚，有何不可？
「这便是朕要与你分说的。」
崇祯平静道：「子女，既是你血脉的延续，也是于此界种下的因果。」
「他们如今虽幼，终将长成独立之人，会有各自的际遇、抉择，恩怨牵绊。」
「你的血脉，朕的血缘，通过他们，必与此界众生绑定。」
「姻缘，为万千因果线中，最不足道的一缕。」
朱慈绍嘴唇微张，想辩驳，又找不到言辞。
「你以为，避开世俗拘束，便可逍遥自在，磨练道心。
崇祯道：「谬矣。」
「身处万千拘束、重重罗网之中，被俗务缠身，被亲缘牵绊，被责任压顶————依旧能持守本心，明晰己道，不为外物所移，不为尘劳所困，方可谓心如赤子」。」
朱慈炤的桃花眼骤然睁大。
心神震动，忘了身处何地，忘了言语。
一旁始终凝神倾听的朱慈烺，捕捉到父皇话语中并无问罪降罚之意，觑著时机，轻声唤道：「三弟————」
朱慈炤惊醒。
叛逆退去，再次俯身：「儿臣————谢父皇点拨。是儿臣愚钝。」
崇祯淡淡道：「都起来吧。」
朱慈烺与朱嫩宁暗暗松了口气，依言起身。
朱慈绍也默默站起，额角红痕颇为醒目。
「朕问你们可欲称帝，并非要效仿唐玄宗一日杀三子。」
言罢，崇祯拂了拂月白道袍，于蒲团盘膝坐下。
朱慈烺、朱慈绍与朱宁，交换复杂难言的眼神。