『方才，我应当坚持与阿兄同去的。』
沉默片刻，秦良玉忽地开口，问了一个突兀的问题：
「敢问二殿下……殚精竭虑谋划这一切，真是为了大殿下？」
朱慈烜倏然回头：
「秦将军何出此问？」
秦良玉迎著他的目光，坦然道：
「老身戎马一生，亦读史册。」
「自古天家之事，关乎权位，多少兄弟阋墙、骨肉相残之旧事，斑斑可考。」
「老身非是质疑殿下手足情深，只是『周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时』。」
「老身不得不慎，亦难以全然置信，殿下所为，仅止于『兄弟之情』四字。」
言辞委婉，意思却明白：
皇权面前无亲情。
你二皇子难道真无半点私心？
「史书所载，皆过往寻常。」
朱慈烜摇头失笑：
「却不知茫茫人海，亿兆生灵中，总有那么一两个……是为例外。」
「我与阿兄血脉相连，心意相通。」
「我绝不会做任何伤害他之事。」
「正因如此，周延儒才非死不可。」
朱慈烜眼中寒光凝如实质：
「唯有他死，郑三俊与钱士升方能再次上书，请立阿兄为太子。」此番，他必教此事尘埃落定，再无阻挠！
秦良玉心中顿时了然。
她远离中枢，对朝廷动向并非毫不知情。
早些年郑三俊联合一批南直隶官员，上疏请立皇长子朱慈烺为太子时，反对最为激烈的，便是山东的周延儒。
甚至不惜放下清剿儒修的重任，星夜抗旨返京，于朝会之上慷慨陈词：陛下修为通天，未来成就金丹，寿元无穷，乃大明万世不移的君父。
尤其是「永恒之君，何需储君？」
——此言一出，迎合者众。
立太子之议遂被搁置，再无下文。