「阿弟莫要乱夸。」
朱慈烺看向来人，叹道：
「为兄习这路枪法已近十载，至今连『燎原初现』的小成门槛都未迈过，何来炉火纯青之说？」
朱慈烜走到近前，温然一笑：
「阿兄的枪，日日前行，时时不同。今日比昨日稳一分，明日必比今日透一寸——这便是进步了。」
朱慈烺失笑：
「你呀……」
转而问道：
「怎么不再多睡会儿？可是为兄舞枪吵到你了？」
原来，【噤声术】若未至圆满境界，便只能在固定地点施展。
故这一路行来，船上大多时候并无法术隔绝声响。
朱慈烜比兄长略小两岁，身形清瘦单薄，穿著一袭月白直裰，外罩淡比甲。
说话时微微垂眸，语速缓慢，仿佛怕惊扰了旁人：
「不是阿兄吵我，是曹大伴来通报了。」
朱慈烜从袖中取出素帕，为兄长擦拭额角细汗：
「船队快到南京，曹大伴说，该告诉我们最后一项任务了。」
朱慈烺眸光微动。
他们此番离京南下，母后只交代了前两项任务，独独第三项，嘱咐须至南京地界，由曹大伴细说。
朱慈烺好奇已久，当即颔首：
「走吧。」
二人并肩向船内走去。
「正源号」楼船布局严谨，下层是水手舱、伙房、储物之处；
中层设侍卫居所、兵器库；
上层则是三位皇子的寝居、书房与正厅。
沿途遇到宦官、侍卫，见二位殿下行来，纷纷躬身行礼，口称「千岁」。
行至上层，但见曹化淳已在厅内等候。
这位司礼监秉笔太监已年近六旬，因服用过驻颜丹，只是鬓角微霜。