崇祯高踞御座，看似闭目养神，实以灵识细致入微地扫过殿内每一位服用了「种窍丸」的臣子。
起初，下方的文武勋贵们还能保持肃立。
随著时间的推移，皇帝的沉默如巨石压在每个人心头。
他们开始交换眼神，不安地窥视御座。
只见年轻的天子单手支颐，靠在龙椅上，面上看不出丝毫情绪。
成国公朱纯臣有些按捺不住，试探道：
「陛下？」
崇祯眼帘未抬，口里吐出平淡的字眼：
「还差个人。」
朱纯臣闻言一怔，不敢再追问「差谁」，而是赶忙回头，与身旁的英国公父子目光交汇，飞快地清点殿内人数。
五十颗种窍丸，除去那个分食暴毙的蠢货和被革爵抄家的周奎，理应到场四十八人。
等到他们默数完一圈。
居然只有四十七人？
『到底是谁没来？』
总不可能有人拍到仙丹，半路遗失被盗，或记错了传法时间吧？
就在他们惊疑之际，一个微胖的官员小跑著出现在殿门口。
他额角见汗，气息有些不匀，甫一进殿便「噗通」跪倒在地：
「陛下恕罪，臣……臣来迟了！」
待看清来人面容，东林党一系的成基命、侯恂、李标等人，瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信。
『周延儒？』
『怎么会是他！』
『我等不是已经达成共识，将原本属于周延儒的那个名额，划给了钱谦益吗……』