浔河码头，江风凛冽，卷著一股子混杂著鱼腥、煤渣和汗臭的特有味道，直往人鼻子里钻。
原本喧闹的码头，这会儿却静得有些吓人。
两拨人马对峙著，中间隔著约莫五六步的距离，空气仿佛都要凝固了。
左边是徐金窝棚和马村窝棚拼凑起来的队伍。
金叔捂著胸口，脸色蜡黄，嘴角还挂著一丝未干的血迹，身子微微佝偻著，显是受了内伤。
旁边的马来福也没好到哪去，手臂上那道口子虽然用布条勒紧了，但鲜血还是把半截袖子都染成了黑红色。
在他们身后，是一群紧握著扁担、破木棍的车夫，一个个眼里喷著火，却又透著股子掩饰不住的惊惧。
右边，则是义和窝棚的人。
这帮人大多袖著手，袖口鼓鼓囊囊的，明眼人一瞧就知道那是藏了「家伙」。
而在他们最前头，站著一个穿著黑色对襟马褂的汉子。
这汉子生得五大三粗，脖子上挂著串不知真假的佛珠，满脸横肉，一双三角眼透著股凶戾之气。
他也不拿正眼瞧人，只是在那慢条斯理地盘著手里的两颗铁胆，发出「叮叮当当」的脆响。
此人名为陈三皮，是义和窝棚请来的练家子。
原本剑拔弩张，眼瞅著就要血溅五步的当口，却因为几个人的到来，硬生生按下了暂停。
两伙人中间，站著四个身穿长衫、头戴瓜皮帽的男人。
为首的正是管著南城车行的林把头。
林把头此刻脸上堆著笑，手里还拿著块帕子擦著额头并不存在的汗，对著陈三皮拱了拱手：
「陈三哥，听兄弟一句劝。今儿个这事儿，咱先缓一缓。」
陈三皮眼皮子一抬，手里铁胆不停，冷笑道：「林把头，不是我不给你面儿。我是拿钱办事，义和窝棚的赖头兄弟折了，花了大价钱请我来讨个公道。公道还没讨回来，你让我怎么缓？」
「我的陈三爷诶！」
林把头压低了声音，指了指远处江面上那艘正冒著黑烟、拉响汽笛的巨大轮船，「您也不瞧瞧？平安车行龙头马上就要靠岸了！」
听到「龙头」二字，陈三皮手里转动的铁胆猛地一顿。
他虽是混迹漕帮的边缘人物，但也知道平安车行的龙头是个什么狠角色。
在那位爷面前动刀动枪，那是嫌命长了。
「既是龙头的船，那自然另当别论。」
陈三皮收敛了几分凶气，微微颔首，笑道：「龙头的面子，我给。」