赵光抃叹了口气，“这几日，我总觉得心里不踏实。他要是在这跟咱们耗着，我反倒放心。这人一没影，指不定在哪憋坏水呢。”
“会不会是回漠北了？”
旁边一个副将插嘴，“听说漠北三汗投了咱们，巴图尔会不会气不过，去打库伦了？”
“不会。”
沈炼摇摇头，“库伦有周遇吉的雪狼突击队，还有咱们大明刚送去的四轮马车和火炮。巴图尔不傻，他知道现在去碰漠北，那是两头受气，自找难看。”
沈炼站起身，即使是在这西北边陲，他还是一身飞鱼服穿得一丝不苟。
“我去查。”
他言简意赅，“给我三匹快马，十个好手。我去塔尔巴哈台看看。”
“太危险了吧？”赵光抃有些担心，“那是狼窝。”
“锦衣卫就是干这个的。”沈炼冷笑一声，“他不让我们看见他在干嘛，我就偏要去看看他屁股底下藏着什么屎。”
五天后。
一队浑身是土、几乎看不出人样的骑兵冲回了哈密卫。
沈炼是被两个手下架进指挥所的。他没受伤，但是累脱了相。连续五天不眠不休的狂奔，跑死了六匹马，为了躲避准噶尔的封锁线，他们甚至横穿了百里无人区。
“水……”
沈炼声音嘶哑如破锣。
赵光抃赶紧亲自端来一碗水。沈炼一饮而尽，然后喘着粗气，从怀里掏出一张羊皮纸拍在桌子上。
“跑了！娘的全跑了！”
“谁跑了？”赵光抃一愣。
“巴图尔！”
沈炼的眼睛里布满血丝，但神情却异常严肃，“塔尔巴哈台的大营空了！除了几千老弱病残在放牧做样子，主力两万精骑，加上四万多部众，全没影了！”
“去哪了？”
“西边！”沈炼的手指重重地戳在地图上那片广袤的区域，“博尔塔拉河谷发现大批马蹄印，全是朝西去的！还有，我们在路边发现了哈萨克商队的尸体，被剥得精光。”
赵光抃倒吸一口凉气，脸色瞬间变得煞白。
“他这是要……”