求教。
当这两个字，从宁阳县最高统治者孙志高的口中说出来时，整个致知书院的院子里，瞬间安静了下来。
顾员外也瞬间愣住了。
他身后的家丁，抱着礼盒，大气都不敢出。
顾辞和张承宗，更是紧张得手心冒汗。
他们虽然刚刚取得了县试的巨大成功，但面对一位手握他们未来前程的官员，那种与生俱来的敬畏感，是无法消除的。
唯有陈文，神色依旧如常。
他对着孙志高，不卑不亢地拱了拱手。
“大人言重了。草民不过一介秀才，当不得大人求教二字。大人若有吩咐，直言便是。”
他的姿态，放得很低。
但他的话语，却将自己和孙志高，放在了一个平等对话的位置上。
孙志高看着他，眼神里的欣赏之色更浓了几分。
不骄不躁，不卑不亢。
此子，绝非池中之物。
“陈先生不必过谦。”孙志高摆了摆手，示意身旁的衙役退后几步。
他自己，则向前走了两步，站到了陈文面前。
他没有去看院内简陋的陈设，也没有去看那几个紧张的少年，他的目光，始终锁定在陈文身上。
“本官今日前来，确有一事不解，如鲠在喉，还望先生能为我解惑。”
“大人请讲。”
孙志高缓缓开口。
“本届县试，本官与两位同考官，共评出三份堪称神仙手笔的优上之卷。”
他顿了顿，像是在回想那天阅卷的情形。
“而这三份卷子，其考生名姓，竟无一例外，皆出自你这致知书院。”
这句话，虽然结果早已知晓。
但此刻，由县令本人，当着所有人的面，亲口说出。
其带来的震撼，依旧让顾员外、顾辞和张承宗，心头狂跳，与有荣焉。
陈文的脸上，却依旧没有什么表情。
他只是安静地看着孙志高，等着他的下文。
孙志高见他不动声色，心中更是高看了几分。
他继续说道：“本官更好奇的是，这三份卷子，文风各异，各有千秋。”
“有如案首张承宗者，稳如磐石，大巧不工。”
“有如周通者，剑走偏锋，逻辑森严。”
“有如顾辞者，才气纵横，思辨无双。”
“一门之内，竟能同时教出三种风格截然不同，却又同样出类拔萃的弟子。”
“然则，”孙志高的语气，带上了一丝探究的意味，“其内核，却隐隐相通。都有一种化繁为简，直指核心的清晰之感。”
“本官为官十载，阅卷无数，却从未见过此等景象。”
“陈先生，”他盯着陈文的眼睛，一字一顿地问道，“这究竟是何种教学之法？”
这，才是他今天来的真正目的。
他要弄清楚，致知书院这套点石成金的方法，到底是什么。
院子里，所有人的目光，都聚焦在了陈文身上。
这既是一次求教，也是一次审问。
若回答得不好，被扣上一顶旁门左道的帽子，那今日的荣耀，转瞬便会成为明日的祸根。
陈文沉默了片刻。
他知道，这是他必须面对的一关。
也是他将致知之学，从地下，搬到台面上的最好机会。
他没有直接回答，而是反问道：“敢问大人，圣人立言，其根本为何？”
孙志高一愣，没想到他会反问，但还是沉声答道：“自然是，教化万民，明理修身。”