「大人明察秋毫，一语中的！」吕颐浩重重颔首，脸上露出深以为然的忧色，「正是此理！可难就难在，江南这些积年的老仵作，已是此道翘楚，连他们都束手无策，认不出是何毒物……大人奉旨前来，若也……若也在此处卡住，查无实据，怕是……怕是在官家那里，不好交代啊。」
大官人默然片刻，并未直接回应这毒物难题。他忽然话锋一转，仿佛不经意地问道：「今日码头之上，立于待制身侧那两位年轻武官，气宇倒是不凡。一位是朱观察，一位是刘钤辖？不知……是何方俊彦？」吕颐浩闻言，眼中骤然爆出一丝激赏与满意！
心中暗道：「码头之上官员如云，这位西门天章他不问通判董耘，不问提刑司王复，偏偏盯上了这两个看似位份不高、却最是棘手的衙内！这份眼力，绝非寻常庸吏可比！」
他脸上笑意更深，身子微微前倾：「大人好眼力！那朱汝功，正是东南应奉局总领、深得官家宠信的朱助朱大人的嫡亲次子！那刘正彦，则是西军宿将、熙河路经略使刘法刘老将军的虎子！」
此言一出，大官人眉头一皱，这两人父亲都是大名鼎鼎之辈，自己怎么能不知道！
朱助！
以花石纲媚上，荼毒东南，权倾一时，其势滔天，民间称江南小朝廷！
刘法！
西军柱石，战功赫赫，威震西夏，西方诸国都惧称刘爷爷，更有「时论名将必以法为首』的说法！俩人一南一北，一宠臣，一战神。
和清河县的自己毫无关系，如何他们的儿子对自己能有敌意！
大官人皱眉直视吕颐浩，开门见山：「吕待制，本官今日在码头，观那位朱观察使与刘钤辖，看本官的眼神……可不太友善哪。本官初来乍到，自问未曾开罪过二位衙内，这无端敌意，倒叫本官有些摸不著头脑了。不知待制……可愿为本官解惑？」
吕颐浩闻言，非但毫无意外，反而抚掌轻笑：「大人好敏锐！一眼便看穿了这水面下的波澜！」他收敛了些笑意：「先说那朱汝功朱衙内。他这敌意，根子不在大人本身，而在……恩相身上！」「朱助朱大人以花石纲得幸于官家，圣眷之隆，一时无两。可这东南应奉局，说到底是从三司和市舶司嘴里硬生生挖出的肥肉！恩相执掌朝纲多年，于盐铁、度支、乃至这东南财赋，岂能没有安排？」「大人您此番南下，随是奉官家命的钦差，可身上打著恩相的烙印，在朱衙内眼中，您便是恩相插进两淮的一把刀！他焉能不防？焉能不恨？这敌意，实是冲著恩相来的！」
大官人缓缓点头，心中雪亮，还有一个理由：正如翟管家信中写的，朝堂上暗流针对蔡京，怕是也有关联。
「至于那刘正彦刘衙内嘛……」吕颐浩嘴角勾起一抹意味深长的弧度：「他的敌意，倒是更直接些，就落在大人您……那桩惊天动地的济州大捷上！」
「哦？」大官人眉峰一挑。
「大人试想，」吕颐浩声音低沉，剖析道：「刘正彦之父，刘法刘老将军，乃是西军柱石，征战西夏数十年，尸山血海里杀出的赫赫威名！这「时论名将必以法为首」一说无人质疑！」
「他麾下的西军健儿，与西夏铁鹞子、辽国皮室军血战经年，方知那北虏铁骑何等凶悍难缠！寻常交锋，能斩首数十级已是难得的大功。可大人您……」
吕颐浩刻意顿了顿，目光灼灼地盯著大官人，「在那济州竟能「阵斩上千辽骑』！此等泼天战功，莫说刘衙内，便是他父亲刘老将军听了，心中岂能无波？」
吕颐浩叹了口气，接著说道：「刘衙内年轻气盛，最是崇敬其父功业。在他心中，大人您这「上千辽骑』的战果，无异于将西军几代将士浴血拚杀、用无数性命堆砌起来的威名，生生比了下去！这叫他如何服气？」
吕颐说著，又提醒道：「而且……大人需知，刘法刘老将军……此刻人就在扬州！」
「什么？！」大官人瞳孔猛地一缩！
西军一方主帅之一，国之干城，此刻不在西北前线戍边，竟在扬州这烟花之地？
「正是！」吕颐浩肯定地点点头，「刘老将军此番回朝述职，官家体恤老臣辛劳，特赐假令其归乡休养一月。刘老将军的妻儿在扬州，故暂居扬州别业静养。下官前日还曾前往拜谒，老将军虽精神尚可，但鬓角已染风霜……只是，」
他话锋一转，语气陡然变得幽深，「虎老雄风在！刘衙内对大人的敌意，怕也是来自那刘老将军心中对大人战绩那一丝……若有若无的齐蒂……大人，这扬州城的水深且冷，你要多加小心才是啊！」大官人面上犹自端著那副沉稳如水的官威，心底却早已是万马奔腾，哭笑不得！
他端起茶盏，借那微凉的水汽遮掩住嘴角一丝几欲抽搐的苦笑。
连刘法这等名将都如此质疑，自己「济州大捷』在西军眼里，怕不是成了天大的笑话、刺眼的芒刺！」