金钏儿心中一定，她重新端起那碗参汤，用银匙轻轻搅动：「奶奶别怕，天塌不下来！您只需记住一个字一「装』！装得若无其事，装得天衣无缝！回去之后，该晨昏定省就去，该教兰哥儿读书就教，只当昨夜是黄梁一梦！至于那位爷…您若「想』，自有「想』的法子，若不想，他也绝不会强求。这世道，谁还没点见不得光的「体己事』呢？」她将汤匙递到李纨唇边，声音带著诱哄，「来，奶奶，喝口参汤定定神。身子是自己的，糟蹋了，可便宜了谁？」
李纨怔怔地看著那碗汤，又看看金钏儿那张年轻却世故的脸，恍惚间觉得陌生。她这才问出自己长久的疑惑：「金钏儿你…不是听闻你被...你怎会在此？这里…又是何处？」她终于注意到这房间的陈设，虽雅致，却处处透著一种不属于荣国府或李家的、带著慵懒香艳的气息。
金钏儿微微一笑，笑容里带著点自嘲，又有些满足：「这里是王招宣府，林太太是三品诰命夫人，先祖也曾是郡王，绝不是什么不清不楚的人家。至于奴婢…说来也是命。奴婢被撵了出来后，流落街头，是大官人他…路过瞧见了，发了善心，救了奴婢，又让奴婢在这王招宣府里当差，好歹有口饭吃，有个安身之处。大官人他…对奴婢有再造之恩。」
李纨听著，心头更是五味杂陈。原来这伶牙俐齿、洞悉风月的丫头，竟也是被大官人「救」下的？这王招宣府…原来也是大户人家...李纨轻轻松了一口气，只要不是贼窝就好。
她沉默地接过金钏儿再次递来的参汤碗，不再需要人喂，自己低著头，小口小口地啜饮起来。那林太太慵懒满足的起身，尽管自己都站不稳还服侍大官人穿戴齐整了，又亲去厨房盯著，整治了几碟清爽小菜，一罐温润香粳米粥。大官人却意犹未尽，又吩咐道：「再炖个细嫩的肉羹来，要滚烫的，多放些滋补的料儿。」
林太太心领神会，抿嘴一笑，自去安排。不多时，一碗热气腾腾、香气四溢的肉羹便端了上来。大官人自顾自用了些粥菜，待那肉羹温度正宜入口了，便亲自端起那只细瓷小碗，也不叫人跟著，径直往后面幽静的厢房走去。
推门进去，只见金钏儿正守在床边，见了他来，忙站起身，脸上堆著笑，脆生生叫了句：「老爷来了！」眼神儿却飞快地往床上瞟了一眼，又对著大官人微微一点头，那意思再明白不过：心气儿也平了，横竖是断了寻死的念头。
大官人心下满意，只略一颔首。金钏儿何等乖觉，立刻悄没声息地退了出去，反手将那门扇轻轻带上，严丝合缝，隔断了外头的世界。
房里顿时只剩下两人。李纨早已醒了，此刻却紧闭双目，侧身向里躺著，只留给大官人一个单薄倔强的背影，鸦青的头发散在枕上，衬得那截露出的脖颈愈发雪白。大官人也不恼，端著碗走到床边坐下，碗里的肉羹散发出浓郁勾人的香气。
「起来用些羹汤吧。」大官人的声音低沉，带著不容置疑的温和，「折腾了一夜，又哭了这半日，身子骨要紧。这是特意吩咐厨房炖的，最是滋补元气。」
李纨身子一僵，却不肯回头，也不答话，只把那锦被又往身上裹紧了些。
大官人也不急，将那碗羹放在床边小几上，腾出手来，竟自去拨弄李纨散在枕畔的一缕青丝，指尖若有似无地擦过她冰凉的耳廓。「这羹里用了上好的精肉，配了枸杞、山药，最是养人。你如今…合该好好补一补。」
「补一补」三个字，尽管大官人说得平常，在李纨听来却带著一种难以言喻的暧昧。
李纨心中猛地一刺！补？补什么？！她几乎是下意识地、羞愤欲绝按了按自己，犹自空荡荡的隐隐发酸，连她自己都觉出几分空虚的羞人来！这贼子！自己恨不得永远这么下去才好，他倒好，竟要自己补，补什么？补回来？莫非昨夜还没玩够、没弄够？还要养肥了再把玩……畜生！
一股燥热混著屈辱猛地冲上头顶，李纨的脸颊瞬间烧得滚烫，昨夜那些破碎不堪的记忆碎片又涌了上来，她猛地闭上眼，想把那些不堪的画面驱逐出去。
「我不吃！」她终于咬著牙进出三个字，带著颤抖的哭腔，依旧不肯回头。
大官人看著她微微发抖的肩头，沉声道：「昨晚我问心无愧，你若还有几分清明，细细回想回想……昨儿夜里，当真我的错么？」大官人顿了顿冷笑：「可是你求著我的...还有是你扒我的衣服。」李纨如遭雷击，浑身剧颤！那不堪的、被她死死压抑的记忆深处，猛地窜出一个模糊却令她魂飞魄散的画面一一酒气上涌，浑身燥热难耐，她竟是自己主动攀附上去，双臂紧紧缠著他的脖颈，口中胡乱地呓语著「热…好热…帮帮我…」那放浪形骸、不知廉耻的样子……竞是她自己！
「你……你胡说！」李纨猛地翻身坐起，满面通红，一双杏眼含羞带怒地瞪著大官人，又急又气，擡手就去捂自己的耳朵，「不许说！我不听！我不听我不听！你…你休要污我清白！」可这话连起来倒像是在撒娇。
大官人却一把捉住她捂耳的手腕，不容她挣脱。他盯著她慌乱躲闪的眼睛，脸上的戏谑褪去，换上一种近乎诚恳的神情，另一只手端起那碗肉羹：「是不是胡说，你心里最明白。只是眼下，这些都不紧要。紧要的是……」
他顿了顿，将碗又往她面前送了送，声音放得沉稳，「想想你家里的兰哥儿。你是他唯一的指望。你若饿坏了身子，或是存了别的傻念头，叫那孩子依靠谁去？听话，把这羹喝了。补足了精神气力，咱们……才好细细商量，日后该如何。」
「日后」二字，狠狠摁在李纨心尖那点最娇嫩的肉上，烫得她三魂七魄都滋滋作响，油煎火燎一般。她心头一紧，如同被蝎子蜇了，失声叫道：「甚么日后？休得胡说！哪来的日后？哪个要与你日后！」大官人觑著她这副模样，低沉一笑：「嗬嗬嗬……好好好，不是日后，不是日后。莫恼，是「即刻』，是「少待』，咱们这就细细商议这「即刻』与「少待』该如何……操办。」
李纨的目光，不由得从那碗热气氤氲、香气勾魂摄魄的肉羹上移开，撞进大官人那双深不见底的眼潭里。
昨宵灯昏烛暗，她又烂醉如泥，疼痛难忍只想著宣泄何曾仔细打量过这男人？
此刻天光下瞧真了，心头不由得一突：怎生……怎般人物！生得是唇红齿白，面如冠玉，偏那眉梢眼角又斜飞入鬓，带著一股子说不清道不明的邪佞风流。
再看身上，一袭时新的春衫，剪裁合度，衬得身形挺拔，端的玉树临风。
而大官人方才沐浴罢，又经过一番「运动」，浑身蒸腾著一股热腾腾的、混著澡豆清冽与男子体息的汗气。那贴身春衫被热气一烘，紧紧贴在身上，隐约透出里头贲张的肌理轮廓，那肌肉条是条，块是块。李纨只觉得喉咙发紧，一股热气直冲顶门，耳根子也烧了起来。昨夜里那双手残留的触感一一那肌肤下一条条、一块块又滚烫烫的起伏一一葛地涌上心头，竟比眼前肉羹的热气更灼人。她慌忙垂下眼，端起碗，假意要尝那羹汤，小嘴儿撮著碗沿，实则是狠狠咽下了一口滚烫的唾沫，借那羹的热气遮掩脸上腾起的红晕。