京城第一楼：樊楼
大官人接了圣旨在手，对那内官只道一声：「失陪，按圣旨紧要公务处理！」话音未落，早已旋身。现在如此地位，那公公哪里还敢有半句言语？便是玳安捧了白花花一包银子近前，公公也眼珠子乱滚，双手缩在袖里，死也不敢去接。
大官人此刻心焦如焚，哪有闲心理会这些！
三步并作两步，撞入书房。但见他一把抄起林如海留下的那封书子，「嗤啦」一声，撕开了封皮。抖开信笺，就著亮处细细端详。看了半日，只见他两道浓眉渐渐锁在一处，拧成了疙瘩。
末了，长长吁出一口浊气来，一声叹息。
而此时。
大年初五，也正是东京城里「破五」的日子。
这汴梁城便如同开了闸的洪水，轰然冲决了所有矜持，显出它泼天也似的富贵与喧嚣来。
王三官领著三十骑精悍亲随，走出京中驿站，于汴河畔的虹桥之上。
脚下汴河，冰凌初破，浑浊的河水裹挟著碎冰汩汩流淌。
河面上，大小舟船如过江之鲫，首尾相衔，几乎塞断了河道。粮船、漕船、客舟、画舫，挤挤挨挨。船夫们穿著新浆洗过的厚袄，撑著长篙，在狭窄的水道里吆喝穿梭，粗嘎的号子声此起彼伏，夹杂著船板碰撞的「砰砰」闷响，与两岸鼎沸的人声搅作一团。
「小招宣，这……这确实比咱清河县还要热闹的多！」紧贴王三官马侧的精瘦汉子张大著嘴，眼睛瞪得溜圆，操著浓重的京东口音惊叹。
他身后的团练少壮，毕竟年纪小，大多是第一次来京城，虽竭力保持著行伍的肃整，但那骨碌碌四下乱转的眼珠，紧抿著却忍不住抽动的嘴角，都泄露了内心的震撼。
「最热闹的地方一般无二，只是咱们清河只有是狮子街和左近几条街道能比，而这京城四处都是热闹。」王三官笑道，自己有好些日子没来这里荒唐了，也不知道那些狐朋狗友如何了。
众人的少年心性也被这泼天的繁华激得微微发热，目光所及，是御街两旁连绵不绝、彩楼欢门鳞次栉比的店铺。
家家户户门楣上都贴著簇新的桃符，悬挂著大红灯笼。
初五「送穷」、「迎财神」，更是热闹非凡。
伙计们穿著新衣，站在高高的凳子上，将成串的鞭炮挑得老长，「劈里啪啦」炸得震天响。掌柜的满面红光，捧著簸箕，将大把的铜钱、彩线缠裹的「利市果子」撒向门前拥挤的人潮，引得小孩子们尖叫著争抢。
「开市大吉一一！财源广进！」
「破五送穷，开门纳福！」
街道上各色人等，全在这一日涌上了街面。
穿著崭新绸缎棉袍的富商大贾，携著家眷，仆从簇拥，慢悠悠踱著方步；
推著独轮车、挑著担子的小贩，扯著嗓子吆喝叫卖：「滴酥水晶鲶一一热腾腾的软羊包子一一刚出锅的焦酸馅」；
耍百戏的艺人圈出一块空地，吞刀的、吐火的、顶竿的、使傀儡的，引得里三层外三层的人围著喝彩，铜钱如雨点般抛进场中；
更有那等「关扑」博戏的摊子，用铜钱掷骰子赌些小玩意儿、吃食，围著一群红了眼的闲汉泼皮，大呼小叫，声震屋瓦。
王三官带著众人过街角，来到御街中段，更是繁华到了极致。州桥夜市一带，各色摊棚连绵不绝，售卖著时新的花果、冠梳、珠翠、头面、靴鞋、玩好、绣作、领抹、彩帛、书画、珍玩……琳琅满目，光怪陆离。