众人齐声道：「好！」
湘云忽然把词稿一搁，拍手道：「且住！咱们只顾著说好，我倒想起一件事来一一这位先贤，究竟是哪朝哪代的人物？我自幼也读过不少诗话词话，历代名家虽不能说尽知，却也从没听过这个号人物？」一句话提醒了众人，探春蹙眉沉吟道：「这话问得有理。我虽不敢说读尽天下诗书，，这人若是真有这般才情，如何竟湮没无闻？」
凤姐儿把瓜子壳一吐，笑道：「这有什么稀奇的？天下才子多了去了，埋没的也不少。怎么咱们竞没听过？莫非是那位大官人编出来哄人的？」
探春轻轻摇头道：「编是编不出来的。那些诗词的气势，不是捏造得了的。」
黛玉把词稿又看了一遍，淡淡道：「你们不用猜了，这诗词的字字句句，都是有真才实学的，断然造作不来。想来天下之大，我们不知道的事多著呢，未必就是我们孤陋寡闻。」
宝钗听了，微微一笑，不紧不慢地说道：「这话有理，大凡古往今来的大家，总要有几分流传方是。这位先贤的诗，气势雄浑，格调高绝，断不是那等籍籍无名之辈。却不知是大官人从什么秘本里寻出来的，真想看看。」
凤姐儿在一旁笑道：「要我说，你们也别瞎猜了。横竖诗词在这里，好就是好，管他是谁作的？至于这位先贤是哪朝哪代的，打发人去问问大官人不就知道了？他既能拿出这些诗词来，自然知道底细。」宝钗点点头笑道：「说得不错，既如此，咱们先把这些诗词抄录下来，慢慢品读。至于这位先贤的来历，改日再和西门大官人打听也不迟。」
湘云笑道：「正是正是！快拿纸笔来，我要日日读它几遍！这样的好词，错过了一句都是罪过。」众人遂唤丫鬟取来纸笔，各自抄录回房不提，唯有李纨李纨自将罗帕紧掩檀口，呜咽哭啼终于忍不住：「没有了，真真没有了。」大官人笑道：「就你撒谎，这不是还有一些。」李纨一声一声娇呼急欲冲出，又恐惊了外头，慌忙将手中绢子更深地咬入口中，生生将那莺啼咽下，人都瘫软下去。
五更梆子刚敲过，汴梁城的鬼市已然歇息。
而整个京城便如同一个巨大的蜂巢，嗡地一声活了过来。
相国寺万姓交易的喧嚣已然开场：鹰鹞犬马、屏帏鞍辔、时果腊脯、书画珍玩……吆喝声、讨价还价声、牲口嘶鸣声，嘈嘈切切，人烟鼎沸。
御街上，香饮铺子已支起彩绸欢门，伙计打著哈欠，将一桶桶用甘草、紫苏、陈皮熬煮的甜水倾入青瓷缸里。
脚店门前，膀大腰圆的厨子赤著膊，将半扇猪肉「嘭」地摔在油腻的案板上，刀光霍霍，肥膘雪白。各种早更店里蒸笼里冒出腾腾白气，肉包子的荤香混著新出炉炊饼的麦香，勾得早起赶工的力巴、贩夫走卒肚肠咕噜噜叫唤。
开封府衙门前，皂隶们拄著水火棍，挺著肚子，眼神锐利地扫视著排队等候告状的百姓，偶尔嗬斥一声：「肃静！赵判官代府尊升堂！」
此刻贾府也从昨夜苏醒过来。
平儿掀开帘子时，天还蒙著一层灰青。
那凤姐儿已坐在镜前了，丰腴的身子裹在杏子红绫袄里，下系葱绿盘金彩绣绵裙，更衬得那磨盘也似的大靛，沉甸甸压在酸枝木绣墩上，端的是个风流富贵的体态。
丰儿捧著铜盆，小红举著烛，屋里烛火晃了两晃，凤姐儿便皱眉道：「这蜡是谁经手买的？上回就说过，芯子粗了烟重，熏得人脑仁疼。赶明儿娘娘省亲，若在园子里点这等劣货，熏著了贵人，你们有几个脑袋够砍？还有，今日怎得后头井口那么多脚步声。」
平儿忙接了蓖子替她抿头，手指穿过乌油油的发髻，笑道：「奶奶消消气，我这就叫人换去。井口今日素云带著一群丫头打水冲喜整个院子呢，在珠大奶奶院墙根底下，拿著水桶刷子，好一通擦洗呢！」凤姐儿对著菱花镜，眼波儿斜睨过来：「大清早的，擦洗什么？」
平儿手上不停，抿著嘴儿道：「回奶奶话，说是那头不知打哪儿蹿来只野猫，成精了似的！前夜不知怎地，在屋内竞尿了一墙，骚气冲天。今儿更奇，竟尿到屋内桌上了！素云说，湿漉漉一片，擦了半天还有印子。珠大奶奶院里素来清净，偏招来这等腌膦畜牲，真真晦气！既然干脆领了几个丫鬟过去，正好多了人手，不如就里里外外都冲洗一遍！」
凤姐儿听了，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，那丰臀在绣墩上挪了挪，带起一阵环佩轻响，这才颜色稍霁，对著镜子道：
「你倒会打岔。野猫尿墙，也值得大清早来回？你倒提醒了我，娘娘省亲是天大的事，园子里一草一木、一砖一瓦都得是簇新的，半点腌膀气儿也不能有！」
「还有，东府里珍大嫂子打发人送了两篓早蟹来，说是早起才到的，还张牙舞爪呢。这早蟹都瘦得荒，你叫人挑一篓顶肥的送老太太那边去，一篓留著咱自己吃。对了一一林妹妹那里，她脾胃弱，螃蟹性寒，你别送这个，把昨儿那燕窝拣上好的送些去。」
平儿应著，又听凤姐儿问：「各处可都起了？」
平儿道：「我才从后廊绕过来，都瞧见了。」
便一边替她簪上一支赤金点翠的凤钗道：「我往林姑娘小院过时，紫鹃正端著药盏出来，说林姑娘写了些什么什么告示，写得有些晚，故而睡得不好，夜里醒了三四回，这会子倒又睡下了，不让惊动。」凤姐儿叹道：「林妹妹这身子，竟是个琉璃盏儿，看著剔透，碰也碰不得。你去嘱咐小厨房，她那药须得用银吊子文火慢熬，火候不许差了半分，仔细那些婆子偷懒。娘娘回来，姊妹们都要齐全才好，林妹妹这病秧秧的，如何见得贵人？」
平儿又道：「薛姑娘那边，莺儿正在院子里摘桂花呢。说宝姑娘天不亮就起来了，替太太抄了半卷《金刚经》，这会子往太太上房请安去了。莺儿说姑娘嘱咐，桂花摘了蒸糕，各房都要送一碟尝尝新。」凤姐儿点头道：「宝丫头做事，从来是这般滴水不漏。我但凡有她一半儿沉稳，也不至于……」话未说完，丰儿正弯腰替她系裙子，那葱绿裙腰勒在丰腴的腰胯间，更显出下面那圆滚滚臀肉来。「说起宝丫头，倒提醒了我一一娘娘省亲，各房姑娘、奶奶们见驾的礼服头面，都得按品级重新置办！库房里那些老旧的，或是虫蛀了，或是颜色暗了，如何上得了面？你今日就去传我的话：「让外头彩明坊、瑞和祥的掌柜，把最好的妆花缎、云锦、缂丝料子，各色上用的金线银线，还有内造式样的珍珠、宝石、点翠花样，都擡进府来，先送到我这儿过目！」