月娘点头说道：「如今后厨还要两月才能做好，两人一时半会分不开，可后厨是重中之重，你为人处事稳重，你拿著单子去寻灶上的雪娥和惠莲居中调和，老爷归家第一夜的接风宴，要极尽丰盛。山珍海味、时令鲜蔬、各色细点果子，都按单子上写的备齐。尤其老爷爱吃的糟鹅掌鸭信、蜜炙火腿、蟹黄狮子头，更要精心整治。」
「也不知道随行有多少人回来，酒水更要备足，金华酒、惠泉酒、内府御香，各取上品。所有碗碟器皿，都用库房里那套官窑定制的「雨过天青』釉，务必光洁如新。」
玉楼点头称是。
月娘又说道：「第三桩，府中各房各院，从大门仪门起，经垂花门、穿堂、抄手游廊，所有路径都要洒扫干净，青石地砖缝里不能见一丝杂草。让来保家的和来旺家的仔细盯著各处管事婆子并小厮丫头，都叫她们打起精神，衣帽光鲜，老爷回来时，迎候行礼要整齐恭敬，不得喧哗失仪。若有偷懒懈怠的，让来保家的只管按规矩责罚，不必来回我，老爷带来的客卿第一印象尤其重要，切记不能失礼！」
玉楼接过单子，神色肃然，一一记下，沉稳应道：「大娘思虑周全。我这就分头去吩咐，必不叫一处有疏漏。」
月娘目光转向怯生生的香菱儿，语气柔和了几分：「香菱儿，你心思纯净，窗下的那张花梨木大书案，笔墨纸砚、他爱看的几部闲书，都归置整齐。老爷的随身箱笼一到，你亲自看著，一件件点数清楚，登记造册，该归置书房的归置书房，要紧的文书匣子、贵重礼物，直接送到这正房来交给我。倘若不知道如何处理的就暂时放在一边，等第二日问过老爷了再处理。」
「还有，老爷书房「墨韵斋』里，那方他极爱的端溪老坑砚台，你亲自用上好的松烟墨块，细细研磨一池新墨，你跟著老爷在书房那么久，自然知道要如何著色，倘若老爷回来立刻要书写文件，定然用得著。」香菱儿小脸微红，心道：就怕老爷心血来潮又要把玩一些新奇的玩意，到时候又是蹲又是坐又是趴，桌案子上还是不放东西好！
心中如此思量，嘴里回答细若蚊纳称是：「是，大娘。婢子记得的，老爷练字水要澄净，墨色要浓黑发亮，这些婢子都知道的，我再折几枝开得正好的桂花或是菊花，插在案头的胆瓶里，添些雅致，定把老爷的贴身用物和书房都弄得清雅馨香。」心中又道：这次可不能弄些带刺儿小枝的，不让老爷兴致来了用这个逗弄我可难过。
最后，月娘看向那脸色如今红润，不是病西施倒是魅西施的晴雯，眼中带著一丝笑意：
「你这丫头，手脚麻利，眼尖嘴快。有件要紧差事非你不可。老爷一路风尘仆仆，带回来的箱笼行李物件儿，还有随行小厮仆从，都得有人盯著收放安置。老爷回来，身上穿的戴的，最是要紧是老爷的官袍和官靴，还有那条价值不菲的犀牛腰带，要给老爷置办好了，倘若有脱线需要缝补得地方马上缝好，你亲自下针，还有，特别是盯做的几套新的四品官袍一定要熨烫平整了，检查一下针脚有没有出错。」晴雯笑道：「大娘尽管放心，奴婢倘若连这些拿手得活儿逗做不好，自个儿取了鞭子来领家法！」「就怕老爷心软舍不得打你！你这病西施身子骨才好，可不能又躺下了！」月娘笑道：「还有，老爷那些束发的金冠、玉簪，佩带的荷包、扇套、香囊，都拿出来，用软布细细擦拭光亮。老爷贴身穿的细棉布里衣、绫袜，都要用熏笼熏得暖香扑鼻你就带著几个伶俐的小丫头，守在二门内仪门里头。换下的外袍冠带，沾了尘土汗气的，即刻拿去浆洗上房，吩咐她们连夜洗烫干净了送回来，说不准第二日就要穿上去京城面圣。」
「老爷带回来的随从，你安排引给来保，吩咐他歇脚茶水饭食要周到，若有什么别的事儿，你机灵点，记下了回头说给我听。」
晴雯脆生生道：「大娘放心！晴雯这双眼睛亮著呢，行李物件儿点得清清楚楚，一个事儿也落不下！」她风风火火，转身就往外走，腰臀风流，脸蛋含俏，哪里有半点在贾府一般满身的窝囊腌膦气，时时刻刻小心谨慎得模样。
五位美婢领了命，各自带著丫头婆子，如数缕彩线，瞬间织入西门府这廊庑重重的巨大锦缎之中。月娘独坐暖阁，听著窗外隐约传来的吩咐声、脚步声、器物碰撞声，嘴角噙著一丝满意的浅笑。她端起手边一盏温热的参汤，轻轻呷了一口。
「小玉，」她忽然又想一件事唤道，「去前头告诉王经大门外八字影壁下，清水泼街，红毡铺地，从影壁一直铺到仪门槛下，大红灯笼气死风灯，全部换新烛。还有，告诉春梅马厩里老爷的几匹好马，特别是那匹菊花青骡马，再喂一遍精细草料，把毛发刷洗一遍，说不得老爷回来了又想骑它兜兜风儿。」「再去后头告诉二门上的来保家的，让她吩咐内宅各院，除当值的丫头婆子，一律待在房中，无事不得随意走动。」
月娘一条条吩咐下去，条理分明，滴水不漏。
偌大的西门府，如同一个精密的机关，在月娘温言软语却不容置疑的调度下，迅速而有序地运转起来。这温香软玉的富贵乡，正静候著它的主宰一一西门大官人的归来。
西门府本就前几日有过紧锣密鼓的操持，加上月娘一大早的分派已然是焕然一新，处处透著精心雕琢的富贵与殷勤。
那正厅更是灯火辉煌，猩红地毡从门口直铺到主位太师椅下，映得满堂生辉。
月娘换了一身簇新的宝蓝缎面通袖袄，下系百蝶穿花马面裙，头戴金丝狄髻，插著赤金点翠凤簪，端坐在主位下首第一张交椅上，面容沉静，却难掩眼底一丝期待的光。
五个绝色佳人，或坐或立，环佩微响，暗香浮动，将这华堂装点得活色生香，只待那一声「老爷回府」的唱喏，便要各展所长，将这满府的温存与热闹都捧到那人眼前。
时间一点点过去，廊下更漏滴答，显得格外清晰。厅内原本期待的静默，渐渐染上了一丝不易察觉的焦躁。
金莲儿忍不住轻咳一声，正要开口说些什么，忽听得厅外甬道上传来一阵急促慌乱的脚步声！众人精神一振，目光齐刷刷投向门口。却见是门口小厮王经，跑得满头大汗，气喘吁吁，到了厅门口却没敢直接闯进来，只扒著门框，对著守在门边的大丫头小玉，急促地低语了几句。
小玉原本带著喜色的脸，随著王经的话语，肉眼可见地垮了下来。
「小玉，何事？」月娘心头一跳，已觉不妙，沉声问道。
小玉这才回过神，慌忙转身进厅，对著月娘福了一礼，声音都带著点哭腔，垮著脸道：「回大娘子…王经说，是来保、来兴、来旺三位管家……骑马先回来……」
「说……说老爷的仪仗刚到码头，便决定即刻入京面圣！老爷……老爷连城都没进，就调转车驾，往汴京方向去了！说是……说是面圣要紧，归家……归家暂缓……」