「其一，他身边那位年轻人，」苏定声音低沉，「观其行止。那腰带，是京中瑞福祥」特有的双狮戏珠暗纹锦，非豪富或官身不可得。腰间所悬玉佩，形制为螭龙纹，玉质温润如脂，乃内府工造的上品。这等物件，寻常河北富户，有钱也未必敢用，更未必能买到。」
他顿了顿，目光更深邃：「其二，那年轻人步态。那随从行走时，肩平背直，目不斜视，落脚沉稳，间距均匀，虽竭力掩饰，但那股子官步」的架子，是刻在骨子里的。绝非商贾家仆或寻常护院的做派！」
曾涂闻言，非但没有惊疑，反而咧开嘴：「不是更好么？苏教师！管他是京城来的过江龙，还是哪路神仙！他如此大手笔购入战马，听其言下之意，这还只是开始，日后还要更多！他要做什么？练乡勇自保？鬼才信！」
他眼中闪烁著兴奋的光芒，「这大宋的江山，越是风雨飘摇，越是群雄并起，对咱们大辽，才越是大有可为！他有所图谋，咱们正好借此东风！」
「此刻大帅正和父帅相谈....也不知道父帅到底如何决定.....」曾涂没再说下去，只是意味深长地朝半山腰那座俯瞰整个曾头市的建筑望了一眼。
提到「父帅」曾长者，苏定心头一凛，「大头领所言极是。」苏定垂首应道，不敢再接话。
与此同时，在那半山腰曾头市最核心的宅邸深处。
一间温暖如春、陈设古雅却处处透著威严的厅堂内。兽炭在巨大的铜盆中无声燃烧，发出橘红的光，驱散了外间的严寒。
曾头市的真正主宰，曾长者，正半闭著眼睛，靠在一张铺著厚厚虎皮的紫檀木椅上。
他须发皆已花白，但面色红润，身形魁梧，穿著一件深紫色团花锦袍，腰间束著玉带，手指上戴著硕大的墨玉扳指，不怒自威。
坐在他对面客位上的，正是从游家庄逃脱，一路辗转潜行至此的耶律大石！
厅内没有旁人，只有炭火偶尔发出的轻微啪声。
耶律大石看著对面闭目养神的曾长者，声音低沉带著希冀：「老王爷！燕云是祖宗龙兴之地最后的屏障！陛下殷殷期盼，愿以南京留守之高位相托，将南线安危尽付于您！恳请老王爷，带著曾头市一众，带著五位虎子，回归故国，主持大局啊！整个南京道的军政大权，尽付于老王爷之手！」
曾长者闻言，眼皮微微抬了一下，缓缓摇头道：「陛下的心意，老夫心领了。只是——老夫年事已高，早已无心庙堂纷争，这曾头市一隅之地，便是老夫的归宿了。南京留守重任，还是另择贤能吧。」
耶律大石沉声说道：：「老王爷！如今大辽危如累卵！内有奸佞，外有强敌！宋廷与我朝素有旧怨，金人更是虎视眈眈，鲸吞蚕食！」
「若您再不回去主持南线大局，震慑宵小，整饬边防——万一宋金暗中达成盟约，南北夹击！我大辽仅存之基业，顷刻间便有倾覆之危啊！老王爷，您忍心坐视祖宗江山沦丧吗？」
曾长者脸上的笑意敛去，化作一声沉沉的叹息：「唉——大厦将倾，非一木可支。大辽——还有你们这些忠勇的年轻人在，还有陛下在——就够了。老夫——真的老了，只想在这山野之中，图个清净，安度残年罢了。」
耶律大石笑道：「老王爷何必如此推脱？您若真只想寻个安静地养老，又何必借著这金人」的身份，苦心孤诣经营这曾头市？此地扼守要冲，您广蓄钱粮，暗藏甲兵，招揽四方豪杰——这分明是在为我大辽经营这南线最后的堡垒！」
曾长者眉头微不可察地一蹙，随即恢复了古井无波，摇头否认道：「都统此言差矣。老夫经营此地，不过是为了给家人和依附于此的百姓，在这乱世中谋一个安身立命之所罢了。些许自卫之力，只为保境安民。」
见曾长者依旧矢口否认，耶律大石轻声一笑：「老王爷，那您又如何解释您膝下五位王子的名字？！曾涂、曾密、曾索、曾魁、曾升」—涂、密、索、
魁、升！」
他盯著曾长者的眼睛，脸带微笑：「涂密索魁升」这五个字连起来，在契丹语难道不正是佑我大辽」？老王爷！您给五位王子取这样的化名，又何必在末将面前隐藏从未放弃过的赤诚之心？
曾长者依旧半闭著眼，过了许久，才缓缓睁开，叹了口气：「契丹的鹰——落了地，也还是鹰。只是这翅膀，还能飞多高？」
耶律大石心中一喜，正欲趁热打铁，再次以家国大义、血脉传承相激，恳请这位深藏不露的老王爷出山。
呜呜呜—！
突然，几声低沉、急促却又穿透力极强的号角声，撕裂了曾头市上空呼啸的风雪，也毫无征兆地灌入厅堂！
厅内两人，几乎是同时猛地一震，齐齐望向紧闭的厅门方向！