玉娘眼中闪过一丝不忍，「她相依为命的母亲——尸首就——就那么胡乱抛在城门口一边——连裹身的席子都没有——姑娘当时就昏了过去——醒来后就呆滞如木头人一般...妾身瞧著——实在可怜，相逢也算一场缘，便继续带著她了——」
大官人浓眉紧锁，目光在那张苍白死寂的脸上停留片刻，只是沉沉地点了点头。
来到济州城下。
离城门尚有百步，便已寸步难行黑压压一片灾民，如同被冻僵的蚁群，密密匝匝地蜷缩在冰冷的城墙根下。
关胜、朱仝二人早已策马迎了上来。
二人在马上抱拳，铠甲铿锵作响，声音带著压抑的怒气与无奈、
「大人！」关胜声如洪钟，却压得极低，「济州府城门紧闭，吊桥高悬！任凭我等如何分说，只道是怕有匪兵混入，死活不开！」
朱仝接口，语气焦灼：「城外灾民越聚越多，冻饿交加，已有倒毙者——再不开城，如此寒冬，又无物资在城外，恐多活不过今晚！」
大官人端坐马上，面色阴沉似水，抬头望向那高耸的城楼一—垛口处火把通明，守卫森严，甲胃在火光下反射著冰冷的寒芒。
他一夹马腹，分开人群，独自策马来到护城河边。
「城上守将听著！」大官人气沉丹田直送城头：「本官乃山东提刑所西门！带济州铁骑出城寻人，刚在郓城县剿匪而回，速开城门！」
城头上一阵骚动。火把光摇曳中，几个军官模样的脑袋探出来，交头接耳：「西门大人！恕罪恕罪！军情紧急，贼情未明，实在不敢擅开城门啊！大人体谅则个，我这就去向上峰通报！」
不一会。
一个绑著绳索的大号吊篮，晃晃悠悠地从城头放了下来。
那声音又喊道：「大人！事关重大，万请大人与——与那位寻回的姑娘，屈尊乘吊篮入城！其余官军及随从人等，烦请在城外稍候片刻！待明日验明正身，即刻开城相迎！」
大官人眉头猛地一挑，冷笑一声，拨马回转，来到马车前喊醒了赵福金。
赵福金迷迷糊糊睁开眼，被车外的寒风一激，打了个哆嗦。她揉著眼睛，茫然地看向大官人，待听清原委，小嘴一撇，嘟囔道：「好大的架子——」
两人跨入吊篮，吊篮吱呀作响，缓缓上升。
一落地城头，立刻被一群持刀亲兵围住，气氛森然。
只见济州府通判周文渊早已候在一旁，那张脸上堆满了恭敬又带著惶恐的笑容，他侧身引著一位身著紫袍、腰束金带的中年官员快步迎了上来。
那官员面容清癯，看似儒雅，但一双细长的眼睛开合之间精光四射。
他身后簇拥著数名顶盔贯甲的将领和一队彪悍的亲兵，甲叶摩擦，发出森冷的金属声。
紫袍官员慌忙上前朝著赵福金鞠躬行礼：「下官救援来迟，让姑娘受惊了！姑娘的兄长已是等得焦急，风雪严寒，姑娘玉体要紧，万请速随下官去府衙暖阁歇息压惊，汤药饮食早已备妥。」
几个模样伶俐、穿著体面的丫鬟立刻从将领身后闪出，垂首敛目，规矩得簇拥上来。
赵福金冷冷地扫了那紫袍官员一眼，琼鼻里发出一声轻蔑的冷哼，看也不看周文渊等人，便随著丫鬟们转身离去。