第211章月娘争宠女人心，太师府来信
大官人似笑非笑地钉在常峙节灰败的脸上：「老七，应二嚼的这些舌根，可有一星半点掺了水？」
常峙节被那目光刺得一抖，猛地抬起头来：「回——回禀好哥哥——句句是实，天打五雷轰，不敢欺瞒——」
他喉头艰难地滚动了一下：「身上这件夹袄，早——早空了，实在扛不住这刮骨的刀子风——求哥哥看顾咱哥俩往日的情分，手头若还松动，周济小弟几两散碎银子，好歹——好歹熬过这道鬼门关去——」
他声音越来越低，最后几乎成了气声，头又深深埋了下去，「只是——只是小弟眼下实在窘迫，这银子——怕得细水长流，慢慢——慢慢才能还上哥哥的恩德——」
应伯爵在一旁，肚子里「咯噔」一声，暗骂：这杀才常老七，事前说定咬死五十两，如今竟又成了「几两散碎银子」？
这「慢慢还」三个字，更是蠢不可及，哪个债主喜欢听慢慢还三个字！
他急得后槽牙都要咬碎，脸上却不敢带出一丝异状，偏生半个字也插不进去。
大官人慢条斯理地呷了口香菱儿递过来的茶，眼皮懒懒一撩：「哦？既是借钱，总要有个数目，你要借多少两银子？」
应伯爵一听这话音，如同溺水人抓住了稻草，哪还顾得常峙节方才的窝囊，腰杆子一挺，抢在常峙节支吾前头，那话头又快又急地喷了出来：「好哥哥哎！常老七这境况，苦熬难挨，缺的哪是几两散碎？缺的是个遮风挡雨的窝，是条能活命的营生路！」
他唾沫横飞，手指头比划著名，「好哥哥，我替他盘算得肚清了：不敢奢望高堂大屋，只消一间临街的逼仄门脸儿，哪怕窄得只摆得下两张条凳，叫他屋里头卖些针头线脑、炊饼果子，也是个活命的进项！」
「一卧一客，搭个能转开身的灶房，拢共四间鸽子笼，凑合著也能安身立命！这地界上的行情，连房契、税钱、中人费，五十两足色雪花银，包管够够的！」
「有了这处根基，老七两口子勒紧裤腰带，从牙缝里省，从腚沟里抠，也好慢慢填还哥哥您这天大的恩情不是？」
他这话头子滚珠落玉盘，一气儿说完，脸上堆满了谄笑，只待大官人发话，喘著粗气，眼巴巴盯著西门庆，生怕这数目飞了。
见常峙节还在发木，忙用胳膊肘子狠狠一搡：「呆鸟！还愣著挺尸？你怀里那张借契，还不麻溜呈给大哥过目！」
常峙节这才如梦初醒，赶紧从怀里摸出一张折叠得整整齐齐的桑皮纸，正是来时应伯爵让他写下的借据。他双手捧著递给大官人。
大官人漫不经心地伸出两根指头，夹过那纸展开，目光扫过，纸上字迹倒是工整清秀，一笔不苟，显见是用了心力的，字句行文也规规矩，借据的款儿也写得周全。
大官人眉梢几不可察地挑了挑，指尖在那墨迹上弹了弹。「字迹倒还有几分筋骨。」他随口一句，头也不回，将纸往身后侍立的丫鬟香菱那边一递，「收著吧。」
香菱低眉顺眼乖巧接了，小心纳入袖中。
大官人这才转回头，嘴角挂著一丝玩味的笑意，看著常峙节说道：「你那买店面营生的心思，趁早歇了。」
「买下那院子，自己住著，至于店面么，」他顿了顿，「赁出去，每月收几个零花钱钱。」
常峙节听得前半句，心已凉了半截，待听到后半句，那凉气又化作一股暖流，直冲脑门，知道借钱的事情已然成了。
西门庆的目光落在他卑微瑟缩的肩背上：「帮闲这碗饭，风吹日晒，看人脸色，你脸皮又薄，终究不是长久之计。」
「我那绸缎铺、生药铺，总帐房傅铭先生跟前，正缺个手脚麻利、认得几个字的副手。你明日就去，跟著傅先生好好学学这帐本子里的乾坤。做得好，自然有你一碗安稳饭。」
常峙节只觉得耳边嗡的一声，这简直是平地一声雷，把他从烂泥坑里直接炸上了青云端！
巨大的狂喜瞬间淹没了他：「谢——谢大爹再造之恩！常七——常七粉身碎骨，难报大爹恩德万一！」
「行了，都是自己兄弟。」西门庆挥挥手，脸上那点笑意也淡了，「你两都起来吧，先去外头偏厅先坐著，估摸著谢希大、吴典恩那几个也快到了，我处理点公务便过去，今日说好一醉方休。」