他猛地一声断喝，如同惊雷炸响，总算压住了妇人的癫狂：「聒噪什么！还不快滚进去，给大官人倒杯热茶来！没点眼力见儿的东西！」
那妇人被丈夫一吼，非但不恼，反而像是得了圣旨，脸上堆著无比顺从的谄笑，忙不迭地对大官人福了又福，又对著史文恭也规规矩矩行了个礼，嘴里连声应道：「是是是！当家的说的是！我这就去！这就去！大官人您稍坐，茶马上就好！！」说罢，，扭著腰身，脚步轻快得如同踩了风火轮，一溜烟钻进了灶房。
小院里只剩下大官人和史文恭二人。风雪似乎也小了些，只余下细碎的雪沫在空中飘荡。
史文恭盯著婆娘消失的灶房门帘，仿佛要把它瞪穿，这才长长地、沉沉地吁出一口浊气。
那浊气在冰冷的空气里凝成一股浓白的雾，久久不散。
他猛地转过身，对著大官人，那张黝黑刚硬的脸膛，此刻竟臊得像块生牛肉，布满了难以言喻的窘迫、羞惭，更有几分被人剥光了衣衫、赤条条当街示众般的狼狈。
他深深一揖，头几乎垂到胸口，声音低沉沙哑，带著十二分的歉意：「大人，让您见笑了。拙荆————拙荆粗鄙无状，言语失礼，冲撞了大人，实在是无地自容！」
大官人却只是微微一笑，那笑容里没有半分嘲弄，反而伸出手，拍了拍史文恭那厚实如铁的肩膀。
他的目光落在史文恭那因常年握枪而布满老茧的手上，肃然道：「史教头在我心中，方才你被婆娘指著鼻子骂得抬不起头时那副模样——倒与你横枪立马，在阵前高喝「谁敢拦我」时的威风，颇有几分神似。」
大官人顿了顿：「只是这战场嘛————从演武场，换成了自家这方寸灶台罢了，为妻儿奔波有何无地自容！和横枪立马一般，都是大丈夫！」
这话如同烧红的烙铁，猛地烫在史文恭心上！
是羞？是恼？是悲？是愤？是感激还是委屈？
百般滋味瞬间涌上喉头，冲得他鼻尖发酸，眼眶竟不受控制地一阵发热。
史文恭垂著脑袋，胸膛起伏，声音低沉、嘶哑，却如同铁锤砸在砧板上：「大官人！史文恭！愿为大人效死！！」
「效死」二字，从他那粗壮的喉咙里迸发出来，带著武将特有的血气，在风雪弥漫的小院里回荡。
这不仅仅是对银钱的感激，既有大官人对自身武艺的认可的伯乐之情，又有对自己选择这般生活的尊重...
大官人脸上那抹玩味的笑意终于收敛了些许，他深深地看了史文恭一眼，没再说什么，只是又在他肩上拍了两下。
史文恭保持著躬身的姿态，灶房里，传来他婆娘哼著小曲儿、欢快地洗涮茶具的声音，与这小院里方才那「效死」的誓言，交织成一幅无比真实却又说不清道不明的市井画。
「院内走走，我有些事问你。」大官人踱了两步，走入院中，靴底踩在院内薄薄的积雪上，发出轻微的咯吱声。
等到史文恭抬起身子来跟上后说道」史教头，今日来此，除却看看你，还有一事要问你。」
他顿了顿，目光锐利如鹰隼，直视史文恭，「若要在私底下，养上五十至一百精骑，人吃马嚼，披坚执锐，一应俱全，一年下来，需得多少银子打底？这马匹、甲胄、刀枪弓弩，又该往何处去寻？何处能买到真正的好货色？」
史文恭闻言，心头猛地一跳。豢养私兵，而且是成建制的精骑！这绝非寻常富户所为！
他立刻收敛心神，不敢有丝毫怠慢，抱拳沉声回道：「回大官人，养兵耗资甚巨，尤其是骑兵。这精骑，更是吞金兽。单说人马本身：一名精壮能战的骑手，月钱粮饷、安家抚恤，一年少说也得五十两往上；
一百人便是五千两。这还只是人头钱。」
他略一沉吟，继续掰算：「大头还在马匹装备。一匹堪战的好马，便是中等脚力，京城马市上也要二十两纹银。若求上等战马，翻倍不止。一百匹马，单是购置，便需五千两之数！」
「这马，每日精料豆粕、草料、马夫照料、钉掌医病，开销亦是不菲，一匹马一年少说也得二十两嚼用，百匹又是两千两。」