西门大官人脚步一顿，目光扫过地上散落的书册和那卷异常精美的绣图轴子。他嘴角噙著一丝玩味的笑，也不叫起，只踱步过去，先弯腰拾起了那本诗册，封面赫然是《玉台新咏》。
他随手翻了翻，又俯身，两根手指拈起那卷银红绢子包裹的绣图轴子，就著烛光，慢悠悠地展开。
书房里死一般寂静，只有绣图轴子被展开时细微的「沙沙」声。西门庆的目光在那精工细作的春宫绣图上流连片刻，又缓缓移向地上伏著、几乎要缩成一团的香菱。他面上神色古怪，似笑非笑，将那绣图在手中掂了掂，声音不高，却字字敲在香菱心尖上：
「哦？看诗册？却看得这般惊天动地，连我珍藏的『闺中雅趣』都一并请出来赏玩了？」
香菱只觉得全身的血都涌到了脸上，又瞬间褪得干干净净，羞臊、恐惧、无地自容，种种情绪翻江倒海，她恨不能当场找条地缝钻进去！方才偷看时那点隐秘的刺激和好奇，此刻全化作了灭顶的羞耻。她伏在地上，身子抖得像秋风里的落叶，声音带著哭腔，语无伦次：
「老爷饶命！奴婢该死！奴婢……奴婢并非有意！是……是奴婢整理书籍时……奴婢罪该万死！求老爷开恩！别打奴婢，求求别打奴婢！奴婢知错了！」
她只觉得眼前发黑，这一刻，真是羞也羞死了，怕也怕死了！才进来新主人宅中没几天，就偷看这个.
好日子还没过几天，就要给活活打死了.
她惊恐的紧闭著眼，浓密的睫毛被泪水濡湿，粘在眼睑下，一颗豆大的泪珠终于不堪重负，砸落在冰冷的地砖上，洇开一小片深色的湿痕。
西门庆弯腰拾起那册《玉台新咏》和那卷绣图，一并丢回案上，发出不轻不重的声响。他居高临下地看著地上瑟瑟发抖的小人儿，语气里听不出喜怒：
「起来说话。这般跪著，倒显得老爷苛待了你。」
香菱魂不守舍抖抖索索站起来，头垂得极低，几乎要埋进胸口，露出的半截颈子都染著羞红的霞色。
大官人的目光在她身上溜了一圈，像带著钩子，最后落回她低垂的眼睫上。「既派了你来伴读，这书房里一纸一墨，一册一卷，自然都是你的份内事。」
他语调随意，目光有意无意扫过案上那卷刺眼的「闺中雅趣」，「想看什么，便看什么；想写什么，便写什么。何罪之有？」
香菱猛地抬起头，眼里先是茫然，继而像投入石子的深潭，骤然漾开难以置信的光彩。
那光刺穿了恐惧和羞耻，亮得惊人，仿佛枯井里骤然照见了一线天光。「老爷……当当真？」她声音极轻，带著小心翼翼的试探，怕这恩典如泡影般一触即碎。
「老爷何时诓过你？」他抬手，指尖轻轻拂过她鬓边微乱的散发，大手擦掉她脸蛋的泪珠，这小家伙是真被打怕了。
粗糙的触感却引得香菱身子又是一颤，那颤里却不再全是惊惧，还混杂著一种劫后余生的虚脱和……一丝难以言喻的悸动。
「谢老爷恩典！」香菱深深福了下去，声音里带著哽咽，又似压抑不住的狂喜，「奴婢……奴婢活了这些年，到今日此刻，才……」
她顿住，似乎觉得这话太过僭越，不敢再说，只是那双眼，水光潋滟，直直望向西门庆，里头燃烧著一种近乎虔诚的、新生的火焰，「才……才真真觉著是活了一遭！」
她只觉得心头一块巨石落地，继而涌起从未有过的、滚烫的感激。
大官人他目光扫过书案上那方端砚，墨池里尚余半池宿墨，乌沉沉的，像深不见底的潭。又掠过那卷摊开的「闺中雅趣」。
「既如此，也该做你本份的事。」他踱到书案后，手指随意敲了敲那冰凉光滑的紫檀桌面：「你来，这些邀函帖子，老爷今日兴致好，要亲自写，正好你教我，权当练字，先叫我打个其他底子。」
「是！老爷！」她依言挪步过去，站在书案一侧，离西门庆有一步之遥。墨香、沉水香，还有那卷绣图若有若无的甜腻暖香，还有那股男人味丝丝缕缕缠绕过来，让她刚平复的心绪又有些紊乱。
「写……写什么？」她声音细若蚊蚋，目光根本不敢往那绣图上瞟。