西门大官人心中冷笑。
好大的架子！
竟也不出门来迎接。
迈过大门，走过庭院。
张大户捏著柄湘妃竹骨折扇，见小厮引著人影转过影壁，忙趿著镶玉暖鞋迎出厅堂。
暖鞋底拍在青砖上啪啪作响：「哎哟哟！这是哪阵香风把大官人吹来了？我这蓬门荜户，今日可真是沾了贵气！」
西门大官人略一拱手：「听闻员外新辟了菊圃，金蕊银瓣开得热闹，特来讨杯茶，沾沾秋光。」
「请坐请坐！我说今日喜鹊叫个不停！快！快把那套钧窑的菊瓣盏取来！再沏新到的狮峰龙井！」张大户朝丫鬟吆喝。
自己捏著黄杨木茶夹，亲自从红泥小炉上提起咕嘟冒泡的铜铫子。
滚水冲入紫砂壶，栗香混著水汽蒸腾而起。
他眯著眼，将琥珀色的茶汤倾入西门庆面前的天青釉茶盅里：「大官人您瞧这茶色，碧沉沉的，赛过翡翠！水是特意叫人从城外玉泉山汲的，清甜著呢！」
他放下铫子，又从小几上的玛瑙碟子里拈起一块新蒸的桂花糖糕，「尝尝，庄上老婆子拿新收的糯米粉做的，甜软不粘牙。」
西门庆指尖托起茶盅，并不去碰那糕，只就著氤氲热气嗅了嗅：「果然好茶。听闻南门外八百亩水田今秋收成旺极，谷粒饱满赛珍珠，县尊大人巡视时大悦，亲笔题了『裕民丰仓』的匾额？这可是光宗耀祖的大体面。」
「嗐！虚名！虚名罢了！」张大户「唰」地抖开折扇，扇面上「知足常乐」四个泥金大字晃人眼。
「缴完皇粮，再去了佃租，剩不下几石谷子，塞牙缝都不够！倒不如大官人铺子里指甲盖大的人参须子金贵！」他忽地压低嗓子，身子往前倾了倾：
「听说您新得了暹罗国的上等冰片？那东西燃起来异香扑鼻，最是醒神。重阳宴客时点在席间，那香气才叫真体面…若匀些给老汉，价钱好说…」
西门庆吹开浮沫，盏中翠绿的茶叶打著旋儿沉底，他啜了一口，慢悠悠道：「体面是好，可终究不如保命要紧。这几日秋瘟闹得凶，城里城外咳嗽发热的倒了一片。」
「我那药铺里紧赶慢赶要制三千斤『避瘟丹』救急，偏生我从河北购来的那船顶要紧的金银花——」他抬眼，目光似笑非笑地钉在张大户油光光的脸上：
「竟叫人半道截了胡。员外耳目灵通，可知是哪路神仙如此手眼通天？」
竹骨折扇「啪」地一声合拢，扇骨敲在张大户自己肥厚的手掌上。
他塌著眼皮，佯装去捞茶盘里炒得油亮的南瓜子，避开那目光：「这些日子四处各地都在往河北收那金银花，被哪位豪商包了也是常有的事。」
「大官人莫要著急，再寻便是！！」
他拈起一粒瓜子，却不嗑，只在指间捻著，忽作恍然状一拍自己油亮的脑门：「哦！您说那批黄花儿~~~我倒是想起来一件事！」