「谁打的？」
姜异声音不大，语调不高。
贺老浑身子却一颤，像被火烫了，猛地偏过头，用肩膀挡住那半边红肿的脸。
他努力想挤出往常那种混不吝的笑，嘴角咧得极大，几乎要扯到耳朵根后，可声音干涩得厉害：
「没、没谁！闹著玩的……异哥儿，真是闹著玩，不小心碰著了！不妨事，你别问了……别惹麻烦上身！」
「贺哥。」姜异语气依旧平静，唯有眸底深处，那一丝《小煅元驭火诀》炼就的火性毫光，不受控制地跃动了一下，烁烁逼人。
「我再问一次，谁、人、打、的、你？」
杨执役说得没错，魔道法脉可不是温情脉脉，和气敦睦的同门一家亲。
底层牛马尚能抱团，而非互害，那是因为并无根本上的利益冲突。
但往上多走几步，事端便容易落到门前。
瞅瞅！
自个儿才当上检役几天，麻烦就嗅著味寻来了？
姜异耷拉著眼帘，掩盖住那缕腾腾跃动的火性毫光，看向只想息事宁人的贺老浑。
贺老浑不见昨日吹嘘时的神气，腰佝偻得像只虾米，连连摆手：
「真不妨事！异哥儿，你是不知道……我进牵机门前，全家都给一练气乡族当佃户。
族里有个少爷，就爱看人扇自己耳光取乐……我爹为了一斗米，跪在田垄边，对著自己脸，『啪』、『啪』打了十几下……他当我没瞧见，回头还喜滋滋跟我说，老爷发善心，晚上能让咱家多吃顿饱饭。」
他紧紧捏著手里两个早已不冒热气的窝窝头，低著头，不敢看姜异，声音絮絮叨叨：
「后来我爹拼了老命，又多包了族里老爷几亩灵田，累得像头老黄牛，一分符钱恨不能掰成两半花，才硬是把我送进了城里道学。
道学里七八十个童生，就我年纪最大，啥也不懂，先生也瞧不上眼。
我想多认字，多看道书，就只能天天巴结城里那些少爷，替他们抄经书，换点纸墨……后院有个狗洞，记得有回，两个大族少爷打赌，一个说肯定没人能钻过去……」
贺老浑语气里带著难堪，可脸上还强撑著笑：
「我没出息……为了五十个符钱，我就弯了腰，趴在地上，费劲往里钻。