阎老西拿着关于历城大捷的详细报告，在自己的书房里来回踱步，脸上表情复杂，时而震惊，时而羡慕，时而忌惮，时而忧虑。
“这个朱刚烈，他娘的到底是哪里冒出来的煞星？这仗是怎么打的？难道他真会撒豆成兵不成？”
阎老西喃喃自语。
他打了一辈子仗，就没有听说过进兵如此迅速，打仗如此狂暴的打法。
动不动就是五十万，乃至百万大军，天降正义，直接将对方全歼，不死不休，这种打法太过凶悍。
阎老西都有些发怵。
他走到巨大的华北地图前，目光死死盯住历城的位置。
朱勇的强势崛起，彻底打破了华北原有的力量平衡。
参谋长楚溪春说道：
“这也是好事。”
“鬼子吃了这么大亏，华北方面军实力大损，咱山西的压力也能减轻不少。”
可阎老西却是忌惮。
“这朱刚烈势头太猛了！七十万精锐北伐，如今又展现出这种神鬼莫测的用兵能力。”
“等他扫平了华北的鬼子，下一步会去哪里？会不会来我的地盘？”
“还有他那手段...对鬼子侨民一个不留，把冈村交给百姓活撕了。”
“太狠了！太绝了！这样的人，做事不留余地，不好打交道啊。”
阎老西习惯于在各种势力间纵横捭阖，左右逢源，但朱勇这种纯粹依靠绝对力量碾压的做派，让他无所适从。
阎老西思索片刻后，缓缓说道：
“朱刚烈势大，不可力敌，只可缓图。”
“目前来看，他主要目标是鬼子，与我们尚无直接冲突。”
“我们一方面要通电祝贺，姿态要做足，不能得罪他，另一方面，要加紧整顿晋绥军，巩固晋省防务，密切注意他的动向。”
“必要时可以牺牲一些物资，与之进行利益交换。”
楚溪春说道：“我看他应该很缺军火，不如拿军火做筹码，与之谈判。”
“这倒是个好办法，我们晋省有兵工厂，最不缺的就是武器弹药，这件事交给你去做，最好能和他签订条约，双方互不侵犯。”
.....
北平，华北方面军司令部。
气氛压抑得如同坟墓。
多田把自己关在办公室里，已经很久没有出来了。
桌子上，放着关于历城战况的最后几封电报，以及冈村“玉碎”的确认信息。
“五十万...真的是五十万...他们到底是怎么出现的？！”
多田双手撑在桌面上，指节因为用力而发白。
他不是没想过援军被阻、冈村部战斗失利，但全军覆没、指挥官以如此屈辱的方式死去，这结果远远超出了他最坏的预计。
“二十万帝国精锐...短短三天...就这么没了...”他失魂落魄地低语，仿佛一瞬间老了十岁。
第一军是华北方面军的绝对主力，它的覆灭，意味着华北方面军的脊梁骨被打断了。
整个华北的占领局势，都将发生根本性的动摇。
“朱刚烈...朱刚烈...”
多田反复咀嚼着这个名字，仿佛要把他嚼碎。
就在多田反复思索接下来该如何应对时，噩耗接踵而至。